经济情报是指国民经济各部门、各行业的生产情况和特点，以及各行业彼此影响、制约关系的情报，包括自然资源情况、事业规模、原材料来源与消耗、投资与设备、成本与价格、人员与组织、生产方式与生产管理方法、经济政策法令法规和自然灾害的影响等各方面的经济发展的情况和数据”。

　　一、经济情报的重要军事价值

　　1．从军事行动的本质看。经济从本质上决定为何而战、怎样作战、战后怎么办，决定战争的规模、战争的走向。了解经济情况，掌握经济情报，对于战争双方或者战争多方来说，是最起码的要求。“兵马未动，粮草先行”，也充分反映出经济以及经济情报的重要军事价值，从“粮草”的轻微动静可以推断重大的军事行动。

　　2．从军事行动的实际看。1941年初，苏联曾通过搜集德国小山羊的价格是否上涨的经济情报，推测德国法西斯是否已经为士兵准备皮毛大衣继而进攻处于高寒地带的苏联。1941年5月，苏联英雄、“20世纪最大的间谍”左尔格，收集、分析了柏林、东京的诸多经济、政治、军事情报，向莫斯科呈报德军将于6月20日进攻前苏联的情报。德国入侵苏联后，左尔格又收集、分析了东京、柏林的诸多经济、政治、军事情报，向莫斯科呈报日军至少在1945年春季以前不会进攻苏联的情报，从精神上解除了苏联腹背受敌的心腹之患。这些情报对于苏联得以生存以及第二次世界大战的最后胜利的价值绝对难以估量。

　　二、经济情报的重要政治价值

　　1．从政治现象的品性看。政治是经济的集中表现，离开经济、不讲经济的政治是空头政治、错位政治。了解经济情况、掌握经济情报，对于政治工作来说，也是最起码的要求。尤其是在现今的以经济科技发展为契机的初创和谐社会，在政治活动中更需了解经济情况、掌握经济情报。“从80年代中期开始，国际格局从军备竞赛和对抗转入以综合国力较量的转折时期。综合国力的竞争，关键是科学技术的竞争，更具体地说，就是高科技竞争。这种竞争常常关系到国家的安全与利益，甚至影响人类的命运和前途。哪里有竞争，哪里就有以窃取秘密为主题的间谍活动。”

　　2．从政治行为的实际看。“民以食为天”，开门七件事，柴、米、油、盐、水、电、煤。民事无小事，经济无小事。政府官员倘若不谙民情，连小青菜几块钱一斤都不清，还有何资格谈为人民服务？这又是什么政治？政治家都应了解经济情况、掌握经济情报。了解了经济情况、掌握了经济情报，就会有政治价值，政治也才会有价值。

　　三、经济情报的重要经济价值

　　1．从当代经济活动的特性看。“地球人”目前已进入信息时代，经济信息化，信息经济化。经济竞争说到底就是信息的竞争，经济情报具有重要的经济价值。日本学术界与实业界将情报视为“第二资源”、“无形资产”。有关人士普遍认为，“尽管日本在资源上没有欧洲各国的有利条件，但终于挤进世界工业先进国家的行列，其奥秘在于善于掌握和利用情报信息这个‘资源’和‘财富’。”

　　2．从当代经济活动的实际看。信息抵万金，秘密是生命。鉴于经济情报具有的重要经济价值，保密与窃密已成为“商战”博弈的主要形式，当代经济活动中出现了多少个“007”式的工商业间谍。据悉，美国可口可乐公司千方百计地保护其产品配方秘密，公司有一个经营信条：“保住商业秘密就是保住市场。”

　　四、经济情报的重要生活价值

　　1．从社会生活的机制看。社会化过程中的每个人不可能不与客观外界进行各种各样的信息交换，其中包括进行经济信息的交换，即一定程度上的进行经济情报的交换，各种各样的经济情报都具有重要的生活价值。

　　2．从大众生活的现实看。人都是生活在现实中，现实生活的各方面、各层面无不与经济、与经济情报有关。“你不理财，财不理你。”这种“理”财，通俗、准确地说明了经济以及经济情报所具有的重要生活价值。

　　经济情报的窃取手法多种多样。据不完全统计，经济情报的搜集方法不下二十种，其中有的属于窃取手法。诸如：从印刷品及公开文件；从市场调查报告；竞争对手所属人员的无意泄漏；与竞争对手所属人员的合法交谈；假装需要雇用人员而与竞争对手所属员工的有意无意谈话；雇用竞争对手的所属员工；贿赂竞争对手的所属员工及供应商；从财务报告及经纪人的分析；竞争对手的产品分析研究；从商业展览及竞争对手名册；技术会谈；公司供销人员的报告；在秘密条件下的直接观察；雇用专业人员调查；侵占竞争对手的资产；设置内线；窃听竞争对手的电话；窃取竞争对手的文件资料；敲诈勒索。等等。