地方化经济是指那些由同一产业部门中多个企业的聚集而产生的并由这些企业所享受到的经济。

一般由以下四种具体经济效应构成。

一是产业内部专业化水平提高带来的经济。同一产业部门中企业的经济的聚集使得企业间的分工合作更加容易，同时聚集所带来的生产规模的扩大也允许更高的专业化水平。专业化水平的提高促进生产率的提高，使得企业的生产成本降低。

二是劳动力市场的经济。特定产业部门中企业的集中带来了相应的员工的集中，使得有关就业信息的传播更加迅速容易，也使得求职和招聘变得更加简洁和方便，这两种因素直接降低了劳动力寻找的成本。同时，由于聚集，使得劳动力在企业间迁移的空间范围缩小，迁移的成本相应降低。

三是产业所需的特定中间投入和公共服务的规模经济。产业部门中多个企业的聚集使得生产规模和专业化水平提高，这不但使得产业生产中所需的中间投入的生产得以专业化，并且为这类生产企业的规模增大提供了保证，从而最终产生中间投入和公共服务的生产中的规模经济。

四是信息传播和创新产生的经济。同一产业部门内企业和劳动力的聚集使得相应的技术、工艺、市场、组织等方面的信息在业内的传播和扩散更为容易，聚集也使得大量专业人才之间的交流更加容易、频繁，刺激了各种创新的产生，创新的增加和扩散的便利促进了生产率的提高。

城市化经济与地方化经济的区别体现在两个方面：①城市化经济源于整个城市经济的规模，而不单单是某一个行业的规模；②城市化经济为整个城市带来利益，而并非1只针对某一个行业中的企业。

城市化经济出现的原因和地方化经济出现的原因是相同的。它是地方化经济效应从产业扩展到区域的结果，具体表现在：

(1)城市基础设施和公共服务业的共享效率。如果提供中间投入品的厂商不仅仅是为一个产业服务的厂商(地方话经济)，而是为几个产业的厂商服务，那么我们就应该把种类型的集聚经济归在城市化经济的范畴内。比如，类似机场、港口和铁路等交通设施的投入是不可分割的，而且一般情况下都具有外部性，可以为城市的每个产业提供运输服务；而一些投入品供应商在提供商务服务(银行、保险、房地产、旅店、建筑物维护、印刷、运输)和公共服务（公路、货物大宗运输、学校、消防）的过程中，都存在明显的规模经济，成本的大部分都是固定投入，使用量越大，平均使用成本就越低。所以，随着城市规模的扩大，基础设施和公共服务的种类也更丰富，对城市内厂商的外部性也越大，经济效率就越高。

(2)产业集群的外部性。地方化经济中的范围经济与关联经济，在城市化经济中已经由企业或行业的产品和生产过程集聚(多样化或纵向一体化)发展到企业集群式的集聚，甚至形成了企业网络。在更广阔的空间中，范围经济使拥有多个行业的企业集团出现了，关联经济使企业纵向一体化不只限于工业企业，而是出现了科工贸一体化等更综合性的一体化形式。企业集聚范围的扩大和深度的扩展，使城市中生产经营的成本更低，增强了企业生产经营的灵活性，使企业建立起人与人之间的信任关系和保障这种信任关系的社会制度安排，从而积累社会资本、节省交易费用，使地方特色产业发展起来并保持声誉成为可能，使专业知识和技能特别是经验得以传播和扩散，激发新思想、新方法的产生和应用。这些，导致了产业和产业地区的簇起状态，在扩展城市规模的同时，提升了城市质量，增强了城市特色。

(3)交易集聚的外部性。城市规模的扩大、人口的增加和人口密度的提高，使得讲求规模效益的商贸企业从柜台式零售发展到“超市”、“自助消费”、“体闲屋”；从单店经营发展到连锁经营。前者利用了消费者的购物“外在性”(购物的互补性和替代性)，后者则充分利用了营销的外部效果。此外，大规模连锁经营的商业企业或有众多分支机构的企业集团获得了标准化和简单化的经济性。大规模商业企业在众多分支机构的选择、店铺的空间布置、店面的装修、设备的配置、商品的陈设等方面的标准化、简单化设施，一方面可以使其顾客降低购物过程中的信息搜索费用，并保持相对稳定的顾客群；另一方面更重要的是，通过标准化、简单化来降低企业经营成本，使企业经过长期摸索得出的成功经验能在众多分支机构中以一种标准化模式推广应用，从而取得更大的经济效益。如现代市场营销中的企业视觉识别系统(ClS)的导入，能通过标准化、简单化的识别标记，和谐的色彩搭配，打动人心的口号与企业宗旨来突出企业整体形象，企业的每个分支机构只要按照统一部署行动，都能从中获益。

(4)城市劳动力集聚的外部性。大城市人口众多，密度高，一般具有比较多的劳动力储备，可以提供劳动力市场的共享服务，这对于城市内产业经营非常有利。从厂商角度来看，可以非常容易地雇佣和解雇员工，企业用工数量富有弹性，劳动市场的工资可以保持相对稳定；从劳动者角度来看，可以有效降低对工作岗位的搜寻成本和流动成本，方便地在产业间实现就业转移。城市劳动力市场保证了城市劳动力的总供给和总需求的稳定，这对于产业的长期稳定发展(因为各个产业每年的景气程度可能是不同的)十分重要。

(5)集聚式人力资本形成的外部性与城市的智能性。知识、技术、人力集合起来能够产生更大的能量。人才一般多是一技独长，聚众之长就会形成人才聚集优势，形成“合理结构”，而城市能够产生人气集聚的“集聚效应”，从而产生创新：首先，城市中聚集了各种类型的企业，需要各方面的人才，可以充分利用城市中人力资本集聚的外部性。城市地区中聚集大量人口，他们来自不同的地区，有各种各样的背景、兴趣爱好和专长，这些不同背景、不同专长、不同观点和不同行业的从业者之间进行交流，有可能通过思想火花形成创新。其次，在一个环境快速变化的动态竞争环境里，信息共享、资源互补、集聚竞争优势，这种安排相对于刚性化与缺乏弹性的垂直一体化安排更有效率，对环境变化具有更强的适应能力。再次，就对于组织及其成员的作用而言，人力资本集聚可以提高组织的运作效率，保证组织持续不断地产生创新成果，可以不断提高个人的技术知识水平和创新能力，为个人发展提供良好机遇和广阔空间。最后，城市让人们沟通更为便捷，一群独立自主又彼此依赖、相互关联的成员集合在一起，利用各自的人力资本要素，进行信息与知识的流动，有利于知识的积累与创新能力的加强。许多非正式渠道的沟通往往能为创新提供具有重大作用的关键信息，克服了正式渠道的时滞性缺陷。

在社会人力资源的分配过程中存在着“马太效应”，即人才越多的城市越容易吸引人才，人才越少的城市越容易流失人才。拥有较多人才的城市，其经济发展水平也较高或者具有迅速提高的可能性，可以为各类人才的生活和工作提供较为优越的综合环境和自我价值实现的机会，从而对人才有较大的吸引力；而较高的经济发展水平又进一步产生对人才的大量需求。同时，人力资本集聚产生的品牌与声望效应具有外部性：①使城市之外的人们对城市产生向往之情，扩大其人力资本集群的影响力，并会在社会中形成良好的“以人为本”的品牌形象，形成良好的VI碑，从而能吸引更多更优秀的人才来城市工作，还减少雇佣专业人才方面的交易成本；②“名人效应”吸引了众多的高素质人才，如在某些领域闻名的企业家、管理者、科研骨干、学术带头人，凭借他们的社会威望及强大的影响力和感召力，能为城市招揽各方面人才，进一步扩大其人才优势。城市的这种人才聚集的自我实现、自我发展效应，会不断提高城市劳动力的层次，提升城市的智能性。