预算赤字是指在编制预算时，就存在收不抵支的情况，预算列有赤字，不代表预算执行的结果也一定有赤字。因为在预算执行过程中可以通过采取增收节支的措施，实现收支的平衡。

预算赤字的特点：一是赤字的计划性；二是预算收支差额中不包括含公债收入因素。

1．总赤字和原始赤字

原始赤字(Primary Deficit)，又称非利息赤字(Noninterest Deficit)，它是政府的全部开支(扣除利息支付)减去政府总岁入后的超支额。

原始赤字＝非利息开支-总岁入

总赤字等于原始赤字再加上利息支付，即总赤字＝原始赤字+利息支付。

区分原始赤字和总赤字的意义是：①有助于说明公债在预算中的地位。当政府面临巨额未清偿的公债时，利息支付额就会相当大，整个预算必定呈赤字状态。②它有助于分析通货膨胀对财政的影响。当通货膨胀率很高时，而债券利率不变，则政府实际支出的利息就会下降，从而减少总赤字的数额。原始赤字和总赤字之间存在着相互影响、相互推动的关系。如果一国政府预算存在着原始赤字，政府为弥补赤字而发行公债，公债数额会上升，公债额的上升会引起政府利息支付额的上升，使总。赤字额上升。总赤字额的上升则会引起下一轮公债额的上升，从而使下一轮财政预算还债压力上升，这又会增加下一轮预算的原始赤字压力，如此反复，一国有可能陷入赤字的恶性循环之中。

2．结构性赤字(The Structural Deficit)和实际赤字(Actural Deficit)

结构性赤字又被称为充分就业时的赤字，有时亦称高就业时的赤字，它是对经济周期性因素加以调整后的赤字。这种赤字是假定经济处于充分就业状态下，预算还会出现的赤字。例如在八十年代的美国，充分就业经济是指存在6％的失业率的经济，结构性赤字是指当失业率为6％时出现的财政赤字。实际赤字却不相同，它是未对周期性因素加以调整的赤字，也就是由于实际经济运行未达到充分就业状态而产生的赤字。

3．硬赤字和软赤字

按计算财政赤字的口径不同，把财政赤字分为硬赤字和软赤字。

硬赤字=(经常收入+债务收入)-(经常支出+债务支出)。即硬赤字产生以后需要向银行透支来弥补。

在讨论硬赤字时，有必要明确经常收入、经常支出、债务收入、债务支出这几个概念。经常收入是指政府通过征税活动所获得的收入，即税收收入和非税收收入。经常支出是发挥政府职能作用所必不可少的支出，如行政管理费、社会文教费、国防费、经济建设费以及债务利息的支付。有一点需说明的是，西方国家把与资本形成有关的支出称为资本性支出，与行政、国防、文教等经常性支出相区别。此处的经常性支出包括上述两种支出。债务收入包括国家在国内外发行债券的收入、国外借款收入以及向银行借款收入，债务芝出则指债务的还本支出。

从西方国家情况来看，只有日本等极少数国家用这种口径。硬赤字存在以下几个问题：第一，它掩盖了财政赤字的真实情况。因为按照硬赤字的计算口径，只有在发生财政向中央银行透支时，才有赤字。第二，硬赤字大大缩小了赤字的数额，会使人们对财政困难缺乏足够的认识，对赤字失去应有的警惕，并导致政府支出的过度扩张。第三，由于赤字的数额不能得到真正的反映，政府就难以把握财政收支对经济运行所产生的影响，很难发挥财政收支在调节总需求方面的作用。

软赤字=经常收入-经常支出。即软赤字是用债务收入弥补的赤字

在西方国家，大多采用第二种口径。国际货币基金组织编制的《政府财政统计年鉴》，就是按这种口径计算各国的财政赤字。《年鉴》所说的赤字是以下两项比较的结果：①总收入和赠款。总收入包括税收和非税收的各种收入以及出售固定资产、出售股权、出售土地和无形资产等资本性收入；蹭款是指从其他政府或国际机构得到的不需偿付的收入。(2)总支出和净增贷款。支出包括行政、国防、教育、卫生、社会保险和福利、住宅、社区设施、经济服务等支出。净增贷款是指本期对国内外所提供的贷款数额与贷款回收数额之间的差额。产生赤字后，就要发行内外债进行弥补。第二种计算方法即软赤字，能够较好地反映财政收支对国民经济活动的影响，特别是对国民经济总量指标，如总需求、总供给的影响。

硬赤字和软赤字的区别在于对债务收支如何处理，在硬赤字下，债务收支均包含在财政收支中；在软赤字下，债务收入与支出并不在财政收入与支出中反映，只是将公债利息支付列入财政支出。

4．中央预算赤字和地方预算赤字

中央财政出现的赤字叫中央预算赤字，地方各级财政出现的赤字叫地方预算赤字。一般而言，地方财政一般不允许出现预算赤字。以美国为例，除佛蒙特州外，所有的州和地方政府，按其州与地方法规的要求，应当做到每个财政年度预算收支的平衡。

5，公共部门赤字、业务赤字、基本赤字

这是世界银行在《1988年世界发展报告》中提出的衡量赤字的方法。该报告指出：“衡量公共部门赤字的正确方法取决于衡量的目的。最明显的目的是衡量公共部门对资金的净需求；这依次又会影响对外赤字、通货膨胀、国内利率和就业。”因此，该报告认为衡量财政赤字的有用指标是公共部门的借款要求。公共部门的借款要求代表所有政府实际支出超过收入的总额，全部超支必须由偿还旧债以后的新借款来弥补。这种公共部门的借款要求也被称为“统一公共部门赤字”。其支出包括公职人员工资、对货物和固定资本形成的开支、债务利息、资金转移和补贴；收入中包括税收、使用费、公共资产的收益、资金转移、公营公司业务盈余，以及公共资产的出售额。值得注意的是，支出中不包括政府债务的摊还或金融资产的积累，收入中不包括现金储备的提用。公共部门的借款要求即统一公共部门赤字是全面衡量赤字的较好标准。但在通货膨胀较高的情况下，公共部门借款的一部分被其现有债务实际价值的下跌所抵销。因此，这时可用实际债务的变化来衡量公共部门的赤字，这就是业务赤字。业务赤字是从公共部门借款要求中减去利息支付中根据通货膨胀校正的部分，有时也称为“根据通货膨胀校正的赤字”。由于对债务利息的支付是过去赤字而不是现时的行为造成的，因此，可以将所有利息从支出中排除而得出基本赤字，基本赤字也称为“无利息赤字”。用以衡量现时的财政活动是使公共部门的净负债改善还是恶化。可用公式表示上述几种赤字之间的关系：

预算支出-预算收入=统一公共部门赤字

统一公共部门赤字-通货膨胀校正部分=业务赤字

业务赤字-实际利息支付＝基本赤字

6．主动赤字和被动赤字

预算赤字可分为两种，一种是因为权衡性财政政策的变动所致，称之为主动性财政赤字，一种是因为国民收入的变动所致，则称之为被动性财政赤字。预算赤字通常是主动财政赤字和被动财政赤字的共同结果。

主动赤字和被动赤字产生的原因见图表所示。