地上权又称“借地权”，是指以在他人土地上有建筑物或其他工作物为目的而使用他人土地的权利。我国所有城市土地都属于国家所有，农村土地除了法律规定属于国家所有的以外都属于集体所有。在中国没有私有土地，我国的土地只能单向流转。

地上权是用益物权的一种。它因具有物权的性质和物权的一切法律特征，而与作为债权的土地租赁区别开来。地上权设定、丧失和变更，非经登记，不生效力。地上权还具有长期稳定的特点。这也是制定地上权目的之所在。大多数国家的民法对地上权的期间规定较长。具体期间由当事人自行约定。在地上权存续期间，地上权人有对土地的占有、使用和收益的权利，还有对地上权本身的处分权，如以地上权设定担保，地上权可以继承，地上权人享有的使用土地的权利，不因建筑物或树竹的灭失而消失。地上权可以依照法律或协议设定。各国民法都规定，设定地上权可以是有偿的，也可以是无偿的。在地上权终止时，地上权人有权收回其建筑和竹木，或向土地所有人取得补偿，但在地上权人有恢复土地原状的义务。

第一，地上权为使用他人土地的一种权利。由于土地作为一种资源是有限的，并不是每个人都拥有土地，在我国，个人是不具有土地所有权的，全部实行公有制；但是，土地所有权人由于各种原因，可能不亲自行使所有权而对土地进行开发利用，而是交由他人进行使用。因此，地上权“其主要内容在于使用他人的土地。”

第二，地上权是使用他人土地的物权。地上权是对他人所有的土地为占有、使用、收益的权利，因而是他物权。“地上权为他人土地上之权利，故为他物权，乃系限制全面的支配权之所有权，而一面的支配土地之权利。”

第三，地上权为以有建筑物或其他工作物为目的的权利。这里的建筑物或其他工作物是指在地上下建筑的房屋及其他设施，具体可以包括建筑物、桥梁、沟渠、堤防、铜像、纪念碑、地窖等，有的国家和地区包括的范围还要广。

总之，在我国，地上权是指在国家或集体所有的土地上有建筑物或其他工作物而使用国家或集体土地的他物权。

大致上说来，因为土地所有权人的不同，因此地上权住宅的所有期限亦不同而分为两种。通常定期地上权是50年左右的土地租赁契约。而不定期地上权则是50年以外的契约期限。

• 概念不同：地上权是因建筑物或其他工作物而使用国家或集体土地的权利；地役权是以他人土地供自己土地便利而使用的权利。

• 产生的原因不同：前者因土地划拨，乡村建设用地，土地使用权出让，土地使用权转让而产生；后者则是基于供役地的存在，一般是设定地役权的合同，也有根据遗嘱的单独行为的。

• 消灭事由不同：前者是基于年限的规定；后者则是由于土地灭失，目的事实不能，抛弃，存续期间届满或其他预定事项的发生。

• 权力不同：前者可以进行转让，抵押，出租等权利处分；后者则仅具有使用和为附属行为的权利。

• 义务不同：地役权人在供役地上建设的设施可供供役地人使用。地上权人则无此义务。

地上权的取得主要有两种方式，一是透过直接与土地所有权人的设定行为，取得“地上权人”的法律地位；另一是基于法律规定而发生的“法定地上权”关系，是指土地和建筑物所有人，仅以地上建筑、或同时将房地设定抵押，但因未能清偿债务而遭拍卖，造成土地和建物的所有权人不同人的时候，法律规定使建物所有权人对于土地享有地上权。

与地上权最相似的权利是土地租赁权，但两者是不同的权利，它们最本质的区别在于地上权是物权，是物权中的用益物权；而土地租赁权是一种债权。因此，虽然两者的经济机能由许多相似或者重复之处，但两者受到不同的法律保护，前者受到物权法的保护，后者主要受到债法中的有关租赁的法律保护。

具体比较两者的区别，主要表现在：

(1)成立要件上的区别。地上权是一种物权，其要具有法律上的效力，要求要高于土地租赁，例如登记、书面形式等。

(2)存续期间的不同。地上权的存续期间一般要长于土地租赁权。

(3)地租。地上权不以支付地租为必要，但若有地租，则即使有不可抗力妨碍土地使用，地上权人不能请求免除或减少租金。而土地租赁权则必然以支付租金为其要件，而且因不可抗力而妨碍承租人使用土地的，一般可以请求免除或减少租金。

(4)让与性。地上权人一般可以将其权利转让给他人，也可以以其权利设定抵押，这是由它的物权特性决定的；而土地租赁权在转让其权利(转租)是会受到许多限制，尤其是土地所有人的允许。

(5)土地所有人的义务。地上权人无权请求土地所有人进行土地修缮。而在土地租赁权下，承租人可以请求出租人履行修缮义务。

另外，在相邻关系、地上物的消灭的效果、资本收回等方面也有所区别。