案例源自医学，又称个案、实例、个例、事例等，最初是指医疗部门根据临床诊断记录下来的具有典型意义的病历资料。后被美国的大学引入管理学、经济学等教学中，特别是哈佛商学院以案例教学闻名全球。由于案例在哈佛商学院的教学中深受好评，所以，市场营销、公共关系及其他一些学科也广泛地引入案例分析法，而且案例分析也在这些学科中扮演了越来越重要的角色。

案例是指对现实生活中某个事件的真实记录和客观的叙述。案例是包含有问题或疑难情境在内的真实发生的典型性事件。

案例的种类不同，用途也是多种多样的，比如：有医学案例、法律案例、管理案例等等。它们形成的方式各不相同，用途也各异。

1.案例与教案、教学设计的区别

教案和教学设计都是事先设想的教育教学思路，是对准备实施的教育教学措施的简要说明；案例则是对已发生的教育教学过程的反映。一个写在教之前，一个写在教之后；一个是预期，一个是结果。

2.案例与教学实录的区别

案例与教学实录的体例比较接近，它们的区别也体现了案例的特点和价值。同样是对教育教学情境的描述，教学实录是有问必录，而案例是有所选择的。

3.案例与论文的区别

从文体的表述方式上来看，论文是以说明为目的，以议论为主；案例则以记录为目的，以记叙为主，兼有议论和说明。

从写作的思路和思维方式上来看，二者的区别是：论文写作一般是一种演绎思维，思维的方式是从抽象到具体；案例写作是一种归纳思维，思维的方式是从具体到抽象。

案例一般包含以下几个基本要素：

背景：重要的是说明故事的发生是否有什么特别的原因或条件。

主题。首先要考虑这个案例所要反映的问题，应从最有收获、最具启发性的角度切入，从而确立主题。

细节：不是有闻必录，而是对原始材料进行筛选，关键性的细节写清楚。

结果：交代教学的结果，包括学生的反应和教师的感受等。

评析：对主题和内容，包括教育教学的指导思想、过程、结果，以及利弊得失的看法和分析。评析是在记叙基础上的议论，可以进一步揭示事件的意义和价值。可以从教育学、心理学、社会学等不同的理论角度切入，揭示成功的原因和科学的规律。评析不一定是理论阐述，可能是就事论事，有感而发。

第一，案例展示与反映的是一个现实的教育教学事例。它是根据教育教学过程中的教学事实进行研究的，而且在这个事例中必须具备这样两个条件：一是在事例中要包含有一个或几个教育教学疑难问题，同时也可以包含有解决这些问题的方法和思考；二是案例必须具有真实性和典型性两个基本特征。

第二，案例的描述要能清楚地说明一个问题，表达一个思想，蕴含一定的理念。一般情况下，这个真实的事例要有一个从开始到结束的完整情节，而且事例的描述要具体、明确，能反映出故事发生的背景和发生、发展的过程，不应是对事情大体如何的笼统描述，也不应是对事情所具有的总体特征所作的抽象的、概括的叙述。

第三，撰写案例的关键：

一是要有一个主题，撰写时首要考虑这个案例所要反映的问题，可从选择最有收获、最具启发性的角度切入。

二是在选择情境和材料以及在撰写访谈录问答时都要有针对性，要符合当前教改实践的需要，提出人们所关心的、想了解的事情和问题。

三是在撰写案例评析时，要对案例所反映的主题和内容，包括教育教学的指导思想、过程、结果，以及利弊得失有一定的看法和分析。评析是在记叙基础上的议论，要进一步揭示事件的意义和价值，可以从教育学、心理学、社会学等不同的理论角度切入，揭示成功的原因和科学的规律，也可以就事论事，有感而发。

1、学习运用理论

我们对许多理论观点耳熟能详，但这并不说明已经真正有所掌握，凭经验、凭感觉行事的情况较为普遍。而案例是沟通理论与实践的桥梁，把理论学习与工作实践紧密地结合起来，它在很大程度上弥补了以往那种单纯为理论而学理论的学习方式的不足。因为单纯从理论到理论地抽象说理，有时难以理解，用一个具体的例子作一番分析、阐释，会更有助于解决问题。通过案例这种形式学习运用理论，可以有效地加深理解。

2、总结工作经验

有经验的后勤工作人员谈起自己的经历来，有不少成功的事例和体会，但往往局限于具体的做法，知其然而不知其所以然。案例撰写是对后勤工作实践的反思，从实践中选择适当的实例进行描述和分析，可以更清楚地认识有些做法为什么会取得成功，有些为什么犯错误，而会引起投诉。通过对高校后勤管理服务中日常遇到的大量鲜活的典型案例处理的反思和剖析，分析原因，总结经验，举一反三，为今后再处理类似事件提供参考和借鉴。

3、促进培训交流

案例是工作情境的故事，不同的人对故事会有不同的解读，因此案例适于用来进行交流和研讨，可以成为后勤工作活动和员工培训的有效载体。后勤管理案例内容贴近实际，材料来源丰富，集中反映了在后勤管理和服务中遇到的问题、矛盾、困惑，以及由此产生的想法、思路、对策等，员工培训时可以根据实际情况，确定某一阶段的讨论主题，就这些问题和想法开展交流、讨论，结合有关理论学习和实践反思，从而培训活动更具有针对性和实效性，有效提高后勤工作人员的业务水平。