生产要素需求就是指厂商在一定的时期，在一定的价格水平下，愿意而且能够购买的生产要素量。它是购买欲望和支付能力的统一，两者缺一不可。

生产要素的需求具有如下特点:

1．生产要素的需求是一种派生的需求

派生的需求又称引致需求，是指由于对产品的需求而产生的对生产要素的需求。生产要素的需求来自于厂商。厂商之所以需要生产要素就是为了用这些生产要素生产各种可供消费的物品来满足消费者的需要。如果消费者不需要各种物品，厂商就不需要生产要素了。因此，对生产要素的需求是由于对消费品的需求派生出来的。例如消费者需要消费面包，厂商要生产面包，就必须购进劳动力、机器设备等生产要素。厂商对劳动力、资本等生产要素的需求是因为消费者对消费品的需求而派生的。

在这里，产品市场和生产要素市场是相互依存的。厂商作为产品的生产者需求要素而供给产品，同时，生产要素的所有者则供给要素而需求产品。厂商对生产要素的需求是在生产要素市场上完成的，他所供给的产品是在产品市场上完成的；与此同时，生产要素的所有者在生产要素市场供给生产要素，在产品市场上购买商品。因此，产品的成本=生产要素收入=产品价值。

厂商对生产要素的需求取决于生产要素所具有的生产产品的能力。生产要素的所有者作为消费者对产品的需求取决于产品的效用和边际效用，厂商对生产要素的需求取决于该种生产要素是否具备生产出所需要的产品的能力。例如，在经济条件低下的情况下，消费者认为食物是最有效用的，但厂商大量购进钢铁、煤炭等，他能生产出面包吗?答案是显而易见的。

2．生产要素的需求是相互依赖的需求

任何产品的生产都需要多种生产要素互相补充，共同合作。例如，公司想建一座大楼，仅有砖而没有工人是不行的，同样，两手空空的工人也不能生产价值。因此，我们不能说某一种投入独自创造了产出，而应该说产出是由不同要素相互作用的结果。

生产要素的需求的相互依赖性还体现在各种生产要素之间存在着互相替代的关系。如在劳动力和资本之间，10个劳动力和100个单位的资本可以生产出1000个单位的产品，同样20个劳动力和50个单位资本也可生产出1000个单位的产品，10个劳动力可以替代50个单位的资本。由于这种替代性的存在，厂商对某一生产要素的需求，不仅要受该生产要素价格的制约，还要受其他生产要素价格的影响。

生产要素的这两个特征，即派生性和相互依赖性，使得它的需求比产品的需求要复杂得多，对生产要素需求的分析要考虑：

①产品市场的结构。产品市场是完全竞争市场还是不完全竞争市场，不同的产品市场结构对生产要素的需求也不同。

②生产要素需求的层次。一个厂商的生产要素需求有别于整个行业对生产要素的需求，也有别于市场对生产要素的需求。这三者之间既联系又相互区别。

③是一种生产要素变动还是多种生产要素变动。

④生产要素市场的结构。即生产要素市场是完全竞争市场还是不完全竞争市场。

1．市场对产品的需求及产品本身的价格。一般情况下，如果市场对某种产品的需求越大，往往该产品的价格越高，厂商获得的利润就越多，从而厂商对生产这种产品所使用的各种生产要素的需求也就越大，反之亦然。

2．生产要素密集类型。如果厂商的生产是资本密集型的，则对资本的需求大；如果是劳动密集型的，则对劳动的需求大。

3．生产要素的需求弹性。生产要素需求的弹性，取决于使用该生产要素生产的商品的需求弹性。商品需求越富有弹性，该生产要素的需求弹性就越大。因为当商品需求富有弹性时，商品的需求量变动比率大于商品价格变动的比率。只要商品价格降低，商品需求量就有较大比例的增加，生产这种商品的生产要素的需求量，也随着商品的增加而同比例增加。

4．生产要素的替代性。某种生产要素替代品的价格越低，质量越好，则替代品的需求弹性就越大，该生产要素的需求量就会大量减少。例如，厂商在生产某种产品时既可使用机器设备，也可以更多地使用劳动。对于机械设备来说，如果劳动工资水平较低，而且劳动者的技术水平又高的话，生产中就会以劳动替代机械设备进行生产，从而增加对劳动的需求。

在不完全竞争条件下，单个厂商具有控制市场的力量，所面临的是一条向右下方倾斜的需求曲线。这时，厂商要出售增加的产品，其价格必须低于以前的单位产品价格，因此，售出每一追加单位产品所获得的边际收益就会降低，这就使得不完全竞争厂商的边际收益曲线与完全竞争厂商的边际收益曲线不尽相同。

尽管两条曲线都是向右下方倾斜，但两条曲线下降的原因不同。在完全竞争条件下，要素的边际收益曲线由于要素的边际生产力曲线下降而下降，即由要素的边际生产力递减而下降；而在不完全竞争条件下，边际收益曲线除了取决于要素的边际生产力，还取决于价格水平。因此，不完全竞争市场上厂商的边际收益曲线要比完全竞争厂商的边际收益曲线更加陡峭一些。