国际特许经营是指跨国授予特许经营权的一种国际参与战略，它是包括商标、技术、企业组织形式、专有技术、培训以及工作程序和标准的综合性的许可协定。许多国际公司利用转让经营权进入国外市场，它通常用于直接投资不能保证效果的较小市场。

特许经营对特许人和受许人都有好处，国际特许经营的优点有：

(1)用较少的资本甚至不用资本便可迅速开拓目标国市场。开展国外特许经营，特许人可不必自己投资就能扩张自己的规模、实力和影响，方便地进入以其他方式难以进入的目标市场，避免关税、配额等不利因素的影响。

(2)扩大特许人商号、商标的影响力。如肯德基不用自己投资，就在世界各地建立了许多的肯德基分店，消费者无论走到哪里，都会通过“KFC”联想到肯德基，即使从未吃过肯德基汉堡包的消费者，也会体验到肯德基的影响力。

(3)建立国际战略联盟。开展特许经营，通过与国外竞争者建立特许经营关系，可把大批竞争者拉到国际战略联盟体系内，化激烈的竞争关系为利益共享、风险共担的战略伙伴关系。

(4)与国外生产和出口销售方式相比，风险相对较小。采用特许经营方式，由于向目标国市场提供先进技术和先进的管理体系，因而容易得到东道国政府的批准。即使受许人经营亏损，特许人也没有什么损失，因为特许人没有任何直接投资。可以这样说，特许人几乎是没有任何风险地获得来自国外市场的经济利益。

如果说国外特许经营存在不足的话，则主要是相对国外生产销售和出口销售而言，特许人的获利水平较低，不容易控制受许人的经营管理过程。在商标、商号、品牌的市场知名度相对较低的目标国市场，特许人必须做一定的广告宣传，提高其知名度，才能提高其工业产权的商业价值。

对于其商号、商标及其产品与服务拥有较大吸引力的企业来说，开展国外特许经营是其抢占国际市场、增强实力和获取超额利润的最为快捷的一种方式。但不是所有的产品、市场都适合国外特许经营方式，如造船、飞机等，由于其产品的单个生产规模巨大、技术知识容易在特许经营中泄露，因而就不适合采用国外特许经营的方式来发展企业的国际市场。一般来说，对资本和生产技术要求比较低、市场面较为广泛、需求量较大，能够为消费者提供独特性的服务，生产过程容易向东道国独立合作伙伴转让的产品，可选择特许经营的方式向国外市场渗透。

根据国际特许经营的特点，特许方在开展国外特许经营时，应非常谨慎选择目标国市场的受许人。许多特许人要求对方具备以下条件：能独立经营管理、独立财务核算、有一定经营场所与规模、信誉良好、有较强的本地区市场开拓能力，且能进行相应的技术服务与培训等。严格地选择受许人是开展国外特许经营获得成功的保证。

由于特许经营的基础是工业产权，它也是企业开展国外特许经营的核心竞争力。因此，东道国工业产权的保护制度是否健全，对开展特许经营的企业来说，尤为重要。对于工业产权保护制度缺乏或者不健全的国家来说，特许人向受许人发放特许证和转让工业产权之后，就很难有效地保护特许人的商业秘密。一旦发生商业秘密的泄露，就会造成特许人商业利益的巨大损失，大大削弱其竞争优势。

此外，企业采用国外特许经营时，还要考虑受许人的分布密度及其相互竞争因素。一般应根据目标市场的需求容量来确定国外受许人的分布密度，以保证国外受许人能有效地使用特许的工业产权，为受许人和特许人带来最大效益。否则，过多的受许人进入市场，使市场供给超过饱和点，各分店之间就会因达不到有效经营规模效益而进行恶性竞争、争抢市场，从而导致国外受许人不能产生效益，结果使特许人也得不到合理利润。

特许企业在进入国际市场前，要对不同国家和市场进行仔细的分析，特许人必须明确准备进入的国家是否有充足的市场机会，是否允许国际特许经营的加入。国际特许经营的战略决策可分为下面几个方面：

1.评估和决定进入国际特许经营决策。在进入国外市场时，特许人要仔细考虑可行的财务和利润问题，要分析和评估该国市场的利润率和投资寿命。

2.特许企业进入国别决策。特许人必须清楚所要进入的国家或市场是否适合和相容，应分析各国的经济稳定性、政治和法律环境、经济周期发展阶段以及目标市场的需求。

3.特许企业进入方式决策。特许人一旦决定进入哪一国，就要选择最好的途径来开展商业运营。主要有5种进入方式：通过次特许人、建立合资企业、出售特许权、直接投资、出口。

餐饮零售企业是最热门的国际特许经营企业，国内已有的餐饮特许连锁品牌很多，国外品牌包括肯德基、必胜客、德克士、仙踪林、上岛咖啡等等。美国风味冰淇淋创立于1945年，如今，足迹已遍布60多个国家，拥有约5000个专卖店。1993年，它来到中国，至今已开设了14家专卖店，并不断在寻找特许经营合作伙伴。