商业贸易是指专门从事商品收购、调运、储存和销售等经济活动的部门。在我国，一般对内称商业，对外称贸易。

图为商业活动的主要环节

本图主要表明了商业活动的全过程，生产是起点，是商业活动中商品的基本来源；收购使商品从生产领域进入流通领域，是商业经济活动的真正开始；储存和调运是联系商品购、销的必要流通纽带，储存可解决购销过程中的时间矛盾，调运可调节购、销过程中的空间矛盾；销售使商品由流通领域进入消费领域，既最终实现了商品的价值，为社会再生产周期创造了更新的条件，又满足了消费者的需要。

(1)生产企业：是商品流通的起点。

(2)收购：即购进商品，使商品从生产领域进入流通领域。

(3)销售：是商品由流通领域进人消费领域。

(4)消费者：最终实现了商品的价值，是商品流的终点。

(5)储存、调运：存、凋是联结商品购销活动的必要流通纽带。

商业活动的各个环节是紧密相连的，如果其中一个环节出现了问题，商品流通就会受到阻碍。

商业贸易是商品交换魄表现形式，是联系工业和农业、城市和乡村、生产和消费之间的桥梁。通过商品的买进和卖出活动、实现商品的交换和商品的价值，满足生产和人民生活的需耍．但讲人们生活水平的提高。

人们为了进行交换而生产的产品，叫做商品。专门从事商品的收购、销售、调运和储存的行业，则称为商业。它与交通运输业、邮电通信业同属国民经济流通领域的主要部门。

现代社会商品生产的目的是为了交换，以满足生产和人民生活的需要。商业的基本职能就是通过商品的买进和卖出的经营活动，实现商品的交换和商品的价值，完成从生产到消费的过渡。它对生产起着巨大的能动作用，是社会再生产过程能够周而复始，连续不断进行的重要保证。同时，商业对社会起着保障供给的作用。人们衣、食、住、行、文化、娱乐等方面需要的消费品，生产所需的原料、设备等，大多是由商业部门采购来保障供给的。