后勤学，又称军事物流学（Military Logistics），是计划与执行军事部队的运输与维护的艺术与科学。浅显的说就是军事行动中的：

• 物料的研发设计，筹措，仓储，配送，维护，撤离与处置
• 人员的运输，撤离，医护
• 设施的建造，维护，运作与处置
• 服务的筹措与提供

物流是一门精确的科学。对于物料或服务的种类、时间、地点等要求并有数学公式或表格协助求解。因此负责的军官要并用科学与直觉。他们不但需要专业知识，也要知道军事行动其他部分的相互关系。

物流系统也可像互联网般，促进全球化。若要更进一步与世界连系，就得靠良好的物流管理系统。物流师（Logistician）即是负责物流系统管理的专才。物流的专业领域中，单是硬件设施是不足够的，最重要的是海、陆、空、火车，即所有运输线的联系（Connectivity），同时也不可忽略货仓的重要性。

西方文字中的Logistics（后勤学）来自希腊文的形容词，代表“精于算计”。罗马与拜占庭帝国时代开始将此语用于行政。法国作家Antoine-Henri Jomini，最早将此语用于组织军事行政。他把战争的理论设想成“三位一体”的部分：战略，地面战术与后勤。

在二战中，围绕战争物资供应，美国军队建立了“后勤”（Logistics）理论。当时的“后勤”是指将战时物资生产、采购、运输、配给等活动作为一个整体进行统一布置，以求战略物资补给的费用更低、速度更快、服务更好。后来，将军事后勤体系被移植到现代经济生活中，逐步演变出物流系统。

后勤以前在中国古代一直被称为辎重，后来在近代才逐渐改为后勤。第一个提出以后勤代替辎重的学者不详。