战略物资是对国计民生和国防具有重要作用的物质资料。包括主要的工业产品、农产品和矿产品。按加工深度，可分为原料、材料、半成品和制成品。

战略物资概念始见于20世纪30年代。第二次世界大战爆发前，许多国家尤其是西方国家根据第一次世界大战的教训，从扩军备战的需要出发，积极储备或控制铝、铬、石油等重要物资，从而逐步形成了战略物资的概念。最初，战略物资专指用于制造武器装备和军用物资的原材料，随着科学技术的进步和经济的发展，人们确定战略物资的着眼点已不局限于军事方面，而是基于国民经济的总体需要，因而战略物资的种类不断增加，范围不断扩大。

战略物资对于国计民生和国防具有重要意义。如钢铁是现代工业和国防工业的主要材料，有色金属对于国防工业至关重要，稀有金属与航空。航天、原子能、电子等尖端工业和军事技术的发展密切相关。各种战略物资的具体作用，随着经济。国防和科学技术的发展而不断发生变化。有人预言，钛将成为用仅次于铁和铝的第三代金属，锂将成为21世纪的“能源金属”，稀土将成为强磁超导材料，等等。

世界各国因资源状况、经济技术发展水平和军事战略不同，战略物资的选定标准和具体分类也不尽相同。但从总体上看，确定战略物资一般从三个方面考虑：一是对国计民生的重要性，重要的物资要列人；二是本国资源和生产能力情况，蕴藏量少。产量低。依赖国外供应可靠性差的物资要列人；三是本国科技水平和工业生产水平，经济技术发展水平高的国家，一般把稀有金属等确定为战略物资。苏联把对国计民生有特殊重要性的矿产原料。燃料、化工产品和农产品统统列人战略物资，而不论其来源状况如何。美国按《1979年重要战略材料储备法》规定，计有62类93个品种，其中工、矿产品80种，农畜产品13种；矿产品中有13种完全依赖进口，23种一半以上依赖进口。第二次世界大战期间，苏联由于资源丰富，加之在战前几个五年计划期间建立了冶金、煤炭、石油。化工等重工业，所以基本保障了军工生产对原材料的需要。法西斯德国本国战略物资缺乏，依靠从被占领国掠夺多种原料进行军工生产，后来其原料来源被切断，军工生产便难以为继，这是导致其经济崩溃和彻底失败的重要原因之一。第二次世界大战后，超级大国为争夺和控制战略物资，进行了激烈的斗争。

中国地大物博，战略物资丰富。以有色金属为例，已探明储量的有50余种，其中钨。锡。铅。锌、锑。钛。稀土等均居世界前列。为了保障战略物资供应，中国从50年代开始建立国家战略物资储备体系，并不断在实践中予以完善和发展。