电子分销是目前物流领域中发展最为迅速的一项技术。电子分销包括任何可由电子计算机处理完成的产品及服务配送。它可以通过传统的光导纤维或是现代的卫星信号传输系统。例如，越来越多的计算机用户开始在网上购买软件，然后通过自己的个人电脑直接下载，或是向在网上提供软件服务的服务商租用(通过软件服务提供商的服务器)，从而替代传统的从店里购买并安装软件的方式。

　　20世纪人类最伟大的创新莫过于信息技术的发展，人类的交易方式也将产生

　　历史性的变革，即电子商务对传统模式的挑战。同样，电子商务对分销渠道的影响也是巨大的。曾有人预言，互联网商业的出现，使得渠道中间商的地位变得岌岌可危，因为电子化渠道使得供应商和客户之间的直接交易成为了可能。回头看看近10年来IT业分销走过的历程，可能会更清楚地发现这一点。

　　在20世纪90年代初期，国内分销渠道刚刚萌芽的时候，渠道市场为产品主导型，分销商获得一个比较好的产品的总代理权，依赖在某一区域市场的本地优势，就可以轻易打开局面。这一时期的分销商不强调全国性，大都地处一隅，而是强调区域优势，因此数量颇为可观，素质也是良莠不齐。随着国内IT市场的渐趋成熟，到1996年，IT分销商的第一轮淘汰赛出现，管理规范、能适应市场发展的有实力的分销商纷纷开始扩展地盘，在全国各地设立分公司，从区域分销商转为全国性的分销商，国内大的分销商队伍也由以前的鱼龙混杂减少到10家左右。

　　到1998年，随着国内IT渠道体系的成熟，关心用户需求成为潮流，伴随着越来越多的国外IT厂商转向客户型销售，分销商也纷纷转向客户型经营，专业化分销成为主流，这一时期分销商或高举应用大旗(如当时的联想科技)，或开始与国外分销巨头合作(如英迈中国和佳都国际)，纷纷开始用内部网络整合自身的渠道资源，以追求“大者恒大”，超级分销商开始出现，活跃的超级分销商队伍开始缩减到只有5家左右。当然，这一阶段中分销商最典型的特征是应用ERP热，就像佳都国际总裁刘伟所形容的那样，“未来一切属于Internet，电子商务的竞争不仅是企业竞争，而且是供应链管理的竞争。现代企业管理要求企业以客户为核心，实现贯穿整个商业周期的厂商、分销商、经销商、最终用户之间的双向数据信息流。因此未来供应链管理最优化将是分销商或电子商务营运商经营成功的关键之一”。