外债规模管理是指在一定时期内，确定举借外债的数量界限，即适当的外债规模。

在一定时期内，如果外债规模增长过快，超过我国对外债的偿付能力和对外资的消化吸收能力，则有可能出现负效益，一方面会增加还债的经济负担，甚至引发偿债危机，从而影响我国对外信誉和筹资融资能力；另一方面则会造成外汇资金的闲置与浪费，增加筹资成本和风险。但借款过少，又会使国内一部分生产资源不能及时转化为生产力，从而影响经济发展。

因此，确定适度的外债规模是发展中国家有效管理外债的关键，但也是难点之一。

一般而言，外债规模主要受三方面因素影响：一是经济增长对外债的需求；二是国际资本市场的可供量；三是本国对外债的承受能力。外债的承受能力是确定借外债规模最重要的因素。借款不仅要看需要，更要看可能。因此，加强外债规模的控制，必须通过科学的定性、定量分析，寻找最佳规模的数量界限。

因此，我国外债水平主要取决于三个方面，即经济发展对外汇资金的需求、对外债的承受能力和国际资本市场的资金供求的需求、对外债的承受能力和国际资本市场的资金供求状况^[1]。

适量一国外债规模是否合理，主要参考三个指标：债务率；偿债率；负债率。

1、债务率是外债余额与当年贸易和非贸易外汇收入（国际收支口径）之比，是衡量一国负债能力和风险的指标，国际公认数值是100%，即债务率应小于100%。

2、偿债率是偿还外债本息额与当年贸易和非贸易外汇收入之比，是衡量一国还款能力的指标，国际公认数值是25%，超过该值有发生偿债危机的可能。

3、负债率也称外债率。是外债余额同国民生产总值之比，反映外债同整个经济关系的指标，国际公认负债率的警戒成为20%。