信用危机是指信用过度扩张,引发通货膨胀和经济动荡,进而影响信用体系的信誉，导致其各环节发生崩溃的现象。它既有因银行自身过度增加信用和信用管理不善，个别银行发生支付困难而导致整个金融体系发生危机的情况，也有因经济危机而导致信用危机的情况。当经济危机发生时，大量商品积压，大批企业因资金周转不灵难以偿还债务，导致信用崩溃。

西方国家发生信用危机时，信用体系的各方面有不同表现。

(1)在银行信用方面：

①存款人从银行大量提取存款。这是因为存款人担心银行倒闭使自己的存款遭到损失，同时也是信用动摇，人们普遍追逐现款的结果。

②银行资金呆滞。这一方面是因为正常的资金周转被破坏，企业不能按期偿还银行贷款；另一方面则因为证券市场疲软，而银行资金又占压在证券投资上。

③大批借款人破产导致强制性清理一部分银行信用。

④借贷资金极其缺乏和利率急剧提高。在危机时期，人们都追逐作为支付手段的货币，用以偿还债务，避免破产，因而借贷资金的需求大大增加，而借贷资金的供应却由于存款的大量提取而锐减。借贷资金市场的供求不平衡，求大于供促使利率急剧提高。

⑤大批银行相继倒闭。由于存款人大量取款，银行贷款到期不能收回，使银行现款准备不足以偿还债务，一些银行不得不宣告破产。

(2)在证券市场方面：

①有价证券行市急剧跌落。原因是企业股息降低、利率提高和有价证券供过于求。

②有价证券发行量锐减。危机时期，生产急剧缩小，对资本追加的需求减少，同时证券行市跌落，使有价证券推销困难。

(3)在货币流通方面：

①出现货币饥荒。银行为了保持一定的清偿力采取收缩信用措施，而银行的大批倒闭也使大量存款变现困难。

②对黄金的需求激增。

信用危机的各方面表现，并非在每次危机中都是相同的，有时在某些方面表现突出些，而在另一些方面则不很明显。