资金周转是指在企业的资金，在购进商品时由货币形态转化为商品形态；随着商品的销售，购买商品时所垫支的货款得以收回，企业的资金又从商品形态回归为货币形态；企业资金的这种存在形态的转换和回归，随着商品流转的不断进行，而周转复始、延续不断的循环过程。

资金周转速度通常用一年中的周转次数来表示。周转次数是用年预付资金总额去除一年内资金周转总额所得的商数。

影响资金周转速度的因素，一是生产资金的构成,二是资金周转时间的长短。

生产资金的构成,指生产资金中固定资金和流动资金的比例。生产资金按照周转方式的不同特点，区分为固定资金和流动资金。固定资金的实物形态是厂房、机器设备等劳动资料，其特点是可以长时间在多个生产过程中发挥作用，其价值则按损耗程度一部分一部分地、逐渐地转移到制成品上，不需要立即在实物上更新，周转一次需要的时间较长。流动资金的实物形态是原料、材料、燃料、辅助材料等劳动对象，其价值经过一个生产过程全部转移到制成品上，需要在实物上重新购置，因而周转一次需要的时间较短。预付劳动报酬的资金从周转方法上与购买劳动对象的资金相同，也属于流动资金的范畴。由于生产资金的不同部分的周转速度不同，整个垫付资金周转速度快慢，一方面取决于固定资金和流动资金周转速度的快慢，另一方面取决于固定资金和流动资金在生产资金中所占比重的大小。其计算公式是：

资金周转时间的长短，受生产过程和流通过程中多种经济、技术和组织状况的制约。因而不同部门、不同企业的资金有不同的周转速度。

资金周转的加快，意味着资金利用效果有了提高；资金周转的减慢，则意味着在生产过程或者流通过程中发生了阻滞，资金利用效果降低。

社会主义企业要努力加快资金周转，其途径是：

①缩短资金停留在生产过程的时间，如合理规定原材料和燃料的储备定额，避免超额储备，提高机器设备利用率，采用先进的新技术和新工艺等；

②缩短资金停留在流通过程的时间，如按照市场需要组织生产，使商品适销对路，减少积压，合理组织商品流向，以及改善运输条件，加快商品运送速度等。

加速资金周转，提高资金利用率，对加速社会主义经济建设和提高经济效益具有十分重要的意义。在资金数量相等的条件下，资金周转速度越快，就能创造更多的社会产品，用于发展社会主义生产和改善人民的物质文化生活。