马修·拉宾（Matthew Rabin），男，出生于1963年，1984年获威斯康星大学经济学与数学学士学位，1989年获麻省理工学院经济学博士学位。同年起执教于伯克利加州大学，1999年晋升为经济学教授。拉宾因对行为经济学的基础理论做出开创性贡献而获得2001年美国经济学会的克拉克奖章(Clark Medal)。他以研究延迟行为和公平理论而知名，擅长利用复杂的数学模型来研究人类的各类经济行为。

汽车广告的狂轰滥炸会促使人们买下名车，热恋中的人们会马上结婚，当人处于极度绝望时会自杀，这些行为意味着，由于人们低估了强烈感情的影响程度，他们很可能做出不可更改的决定。拉宾尝试分析和解决这些决策偏差。

在行为经济学崛起之前，主流经济学出于研究的需要简化了真实世界人们的各类经济行为，即假定人类的行为理性，而这一“简化”过的理论在真实世界的经济现象面前显得不那么调和。这让经济学家们将视野转向人类的行为因素对于经济决策等的影响研究。以便对主流经济学的部分假设做出修正和补充。拉宾在这一经济学分支上起到了独特的创建型作用。

拉宾研究发现，人们对周围环境的判断以及各类选择的效用评价上存在系统性的偏差，因此有必要在让人们在作出诸多决策之前经历一个强制性冷静阶段，以便人们脱离短期的强烈感情对于自身行为的偏差性影响。因为人们一旦做出不可更改的决定，而这种决定又是建立在“非冷静判断”的基础上，则很可能事后后悔。因此，对于各类冲动行为进行“冷处理”是必要的。而在人们对于当下与未来的效用感知差异上，拉宾发现，人们更在意当下的“效用”，即喜欢把正效用的事情当天做，而把负效用的事情拖到以后，而相当于未来的长期福利，人们则更在意短期福利。