限额设计是指按照项目投资或造价的限额进行满足技术要求的设计。

　　所谓限额设计，就是要按照批准的设计任务书及投资估算控制初步设计，按照批准的初步设计总概算控制施工图设计。将上阶段设计审定的投资额和工程量先分解到各专业，然后再分解到各单位工程和分部工程。各专业在保证使用功能的前提下，根据限定的额度进行方案筛选和设计，并且严格控制技术设计和施工图设计的不合理变更，以保证总投资不被突破。限额设计控制工程投资可以从两个角度入手，一种是按照限额设计过程从前往后依次进行控制，称为纵向控制；另一种途径是对设计单位及其内部各专业及设计人员进行考核，实行奖惩，进而保证设计质量的一种控制方法，称为横向控制。实践证明，限额设计是促进设计单位改善管理、优化结构、提高设计水平，真正做到用最少的投入取得最大产出的有效途径；它不仅是一个经济问题，更确切的说是一个技术经济问题，它能有效的控制整个项目的工程投资。限额设计是建设项目投资控制系统中的一个重要环节，一项关键措施。在整个设计过程中，设计人员与经济管理人员密切配合，做到技术与经济的统一。设计人员在设计时以投资或造价为出发点，做出方案比较，有利于强化设计人员的工程造价意识，优化设计；经济管理人员及时进行造价计算，为设计人员提供有关信息和合理建议，达到动态控制投资的目的。

　　限额设计从经济上讲就是在不降低使用效能的前提下，将建设项目投资严格控制在限定的额度内。这就要求设计过程要改变以往先出图纸再算价的传统方式，将其变为"以价定量"。限额设计从技术上讲就是要采集归纳各类工程技术资料，形成一套完整的技术资料分析体系，建立数据档案，把各种参数、经济指标系统化，将各个项目的结构形式、材料设备、工艺技术等具体化，用切实可行的经济指标来指导限额设计，把先进的技术、工艺融入到限额设计中。

　　（一）实行限额设计的中心内容，是把运输扩能放在第一位。贯彻固本简末，分期投资，先通后备，逐步配套的原则，本着因地制宜，从实际出发，改革创新的精神，合理选用设计原则和标准。把投资用于扩大运能最需要最有效的地方。

　　（二）按设计阶段层层限额，形成纵向限额系列。可行性研究阶段的重点是研究项目建设的经济合理性，做好经济效益分析，可用铁路新增运输能力万吨公里投资指标作为对可行性研究的限额参考指标；以批准的设计任务书的估算作为初步设计的限额，影响造价的外界因素变化较大时，一般情况下可允许初步设计总概算不超过批准估算的10％，超过这个限度，设计单位要进一步优化设计；以批准的初步设计总概算作为技术设计的限额，不得突破；以批准的技术设计修正总概算作为施工招标的标底上限。 估算的准确性对工程建设影响较大，要充分做好调查研究和技术经济论证，对估算所用的指标和工程数量要做认真分析，提高估算的准确性。

　　（三）在各设计阶段内，将项目总限额按技术专业、大型工点、工作单元或其他相应方式分别切块，规定分块限额，形成横向控制。各设计阶段的限额一经批准，不得变更。如需变更时，必须经原批准单位审查批准。

　　（1）确定合理的限额设计目标。确定合理的限额设计目标是非常重要的，目标过高难以实现，目标过低会失去限额设计的意义。初步设计的限额设计目标是在初步设计开始前，根据批准的可行性研究报告及其投资估算确定的；同样，施工图设计的限额设计目标是在施工图设计开始前，根据批准的初步设计文件及其投资概算确定的。

　　（2）限额设计目标的设定应与项目规模、技术发展、环保安全和职业卫生、建设标准、社会发展相适应。

　　限额设计分为两类：

　　（1）经济性技术指标：即为保证设计成果的经济性而制定的技术上不应突破的限制值。

　　（2）造价指标：即为满足投资或造价的要求限定的成本限制值，如平米造价、单方造价。

• 纵向控制

　　限额设计应层层展开，实施纵向控制，保证限额设计贯穿到各个设计阶段，而在每一阶段中又必须贯穿到各个专业的各个工序，使各个环节相互连接成有机的整体。在每个专业、每道工序中都要把限额设计作为重点工作内容，明确限额目标，实行工序管理。

• 横向控制

　　限额设计的横向控制，是指建立和加强设计单位及其内部的管理制度和经济责任制，明确设计单位及其内部各专业科室以及设计人员的职责和相应的权力，实行在考核各专业完成设计任务质量和实现限额指标好坏的基础上的奖惩制度。