行政奖励是指行政主体为了表彰先进、激励后进、充分调动和激发人们的积极性和创造性，依照法定条件和程序，对为国家、人民和社会做出突出贡献或者模范遵纪守法的个人和组织，给予物质的或者精神的奖励的具体行政行为。

　　首先，行政奖励行为是一种赋权性具体行政行为。无论什么内容和什么形式的行政奖励，都是赋予特定相对人权利，而不是剥夺相对人权利或为相对人设定义务。不仅如此，行政奖励在赋予相对人权利时，并不具体要求相对人做些什么，而只对该相对人未来的行为形成原则性期待，并对其他社会成员产生一种示范性作用。

　　其次，行政奖励所赋予的权利具体表现为利益。行政奖励是对受奖人行为或成绩的肯定和鼓励，既有物质性的，也有精神性的。物质奖励是劳动报酬以外的，其数额也不受劳动报酬多少的影响。

　　行政奖励具有以下特征：

　　第一，行政奖励的实施主体是国家行政机关或法律、法规授权的社会组织。

　　第二，行政奖励的目的在于表彰和鼓励先进，鞭策和推动后进，调动和激发人们的积极性和创造性。

　　第三，行政奖励的对象十分广泛。

　　第四，行政奖励的内容是给予奖励者一些物质利益或精神利益，即物质奖励或精神奖励。大多数情况下二者合并采用。

　　第五，行政奖励的性质是行政主体依照法律、法规的规定，赋予受奖励者以奖励性权利的一种无强制执行力的具体行政行为。

　　行政奖励的原则包括：

　　(1)精神奖励和物质奖励相结合的原则。一是在设立行政奖励的环节中，精神奖励和物质奖励的形式应该并重，而不能一头重一头轻；二是在实施行政奖励的环节中，精神奖励和物质奖励既可以分别单独实施，又可以同时并用。

　　(2)标准法定、实事求是的原则。标准法定是指行政奖励的条件、行政奖励的形式由法律规定。实事求是是对实施行政奖励的要求。

　　(3)奖当其行原则。该原则的含义是：行政奖励的程度与受奖者的行为或成绩相匹配。这是公正实施行政奖励要求的集中体现。

　　(4)公正平等原则。该原则的含义是：在法定的奖励条件下，人人都有平等的受奖权，工作成绩或贡献是实施行政奖励的唯一依据。这一原则要求：必须有一种体现民主、公正和平等的评奖机制，凡符合法定奖励条件者，都有平等受奖的权利。

　　行政奖励的形式主要有：

　　(1)发给奖金或奖品；

　　(2)通报表扬；

　　(3)通令嘉奖；

　　(4)记功 ；

　　(5)授予 荣誉称号；

　　(6)晋级；

　　(7)晋职。