船旗是指商船在航行中悬挂其所属国的国旗，船旗是船舶国籍的标志。按国际法规定，商船是船旗国浮动的领土，无论在公海或在他国海域航行，均需悬挂船籍国国旗。船舶有义务遵守船籍国法律的规定并享受船籍国法律的保护。

方便船旗简称“方便旗”。一种船舶登记制度。也称巴利洪登记制，因巴拿马、利比亚、洪都拉斯三国最先实行开放性船舶登记制而得名。指一国准许他国所拥有或经营的船舶在该国登记并悬挂该国国旗航行的制度。所悬国旗作为方便旗。实行该制度的国家，对船舶的构造、装备、适航条件、船员的劳动条件和训练等要求很低，并对取得其船舶国籍的条件放得很宽，而且税额少或不征税。同时，船主或船舶经营人可以规避本国法律管辖，以获取高额利润，由于这种制度对船舶管理差，事故多，国际上已出现抵制方便船旗的趋势。《联合国海洋法公约》规定，“国家和船舶之间必须有真正联系。”用以防止这种方便船旗的做法。