联合生产是指不同产品因在原料上存在依赖关系，而在同一企业内联合起来进行生产的工艺。

联合生产原本是一个自然科学的概念，描述的是化学转化和分离分裂过程中的一种必然现象。将联合生产与经济学结合始于联合产品概念的提出。Steeman在分析联合产品的生产时，将不仅生产1种产品，而是2种或2种以上产品的过程称为联合生产。石磊将制度的概念纳入联合生产，认为一定的投人品不但可以加工出一定量的最终产品，还“加工”出相应的制度，主要指经济生产结构。在公共物品理论中，以公私2种生产要素相结合的生产称为联合生产。在热力学的观点看来，所有的生产都是联合生产，联合生产在经济和生态系统中的普遍存在，人类的经济活动产生2种产品，1种是预期的产品，1种是不受欢迎的废品。在生产理论中，相同的生产投入条件下产出不同产品组合，并且这2种产品或产品组合在技术上相互依赖的时候，就被称为联合生产。在企业管理理论中，不同经济主体事前合作生产、事后共同参与分配的问题，也被理解为一种联合生产，其包括分配的两阶段问题。姬亚岚对联合生产的界定可能最为全面，他认为联合生产是指同样的要素投入可以同时产出多种产品，联合生产有技术上的联合、经济上的联合以及制度上的联合。

联合生产的概念在公共经济学、企业管理、农业经济学、生态经济学等领域得打广泛的应用和发展。

1.关于联合生产的2种理解

不同的学者对联合生产的界定存在较大的差别，但是在有关联合生产基本内涵的认识上，存在2种较为广泛的共识：一是将联合生产理解为“一种过程多种产品”，即相同属性的生产过程产生2种或2种以上不同属性的“产品”，例如“谷子”和“稗子”，具体产品和抽象的制度等；二是可以概括为“共同的联合产品由不同主体提供”，主要是公共产品的私人提供。

2.联合生产理论在应用中的角度差异

国外学者更侧重对公共产品和私人产品的联合生产进行了探讨，而对于生态产品和经济产品的联合生产研究甚少。例如，Baumgairtner在相关研究中认为联合生产普遍存在，而且联合产品大多为期望的产品和不想得到的产品(Unwanted goods)。国内的学者则更加自觉的将联合生产理论应用于农业经济领域，特别是将农业作为典型的联合生产，来思考农业发展的问题。但国内有关学者，例如姬亚岚、高建中对于联合生产的理解更多的出于“一种要素，两种产品”的生产维度，但是对“公共产品私人提供”缺乏更深入的研究。

3.退耕还林与联合生产概念的统一

实际上，无论“一种要素两种产品”还是“公共产品私人提供”，归根结底还是“同一种生产过程不同产品”，这符合早期的联合生产定义。需要特别指出的是，联合生产不仅生态上的联合、技术上的联合、经济上的联合以及制度上的联合，更应该关注这种生产过程中主体的选择意愿和行为。不同产品“联合”地进入农户的决策视野并促使农户自发的做出选择，可能是联合生产理论中被忽略的另一个重要属性。例如，退耕还林在农户角度来看，不仅是经济产品与生态产品的“联合”，也是私人产品和公共产品的“联合”，并且这些属性不同的产品在生产或提供过程中“联合”地进入农户的决策视野，并在农户足够理性的抉择中被合理的组合。