职系是指工作性质相同，而责任轻重和困难程度不同的职位系列。一般来说，一个职系就是一种专门职业，如机械工程职系。职系是录用、考核、晋升、培训员工时，从专业性质上进行考核的依据。

职系具有以下特点：

(1)职系是从横向方面按工作性质的不同对职位所进行的划分。如：公安行政、财政行政、民政行政、人事行政等均可分别为一个职系。在每一个职系中的所有职位的工作性质都相同或充分相似，而工作的难易程度、责任大小及所需资格条件并不相同。

(2)职系是一个自然的职位升迁系统。原则上，职位的升迁只能在同一职系中，由低一职级向高一职级进行，即不得跨职系进行升迁。当然，在特殊情况下，也允许以一个职系的低一职级到另一职系的高一职级的跨职系的升迁。

职系是指工作性质相同，责任轻重和工作繁简难易程度不同而分属不同职级的职位系列，职系是职位纵向划分的基础。职系设计要科学合理地考虑公司目前及今后发展的需要，按照职务及职位的属性相同或相近的原则，设计出若干个职业发展序列，一般可以划分为管理类、生产类、技术类、营销类、行政辅助类等。在设计职业晋升通道时，要严格区别职业通道与直线职务、岗位职责之间的关系，新设计的员工职业通道不能破坏企业原有的直线职权关系。员工的职业发展等级得到晋升，只是表明员工的能力得到了提升，员工对企业可能的贡献变大，但是并不意味着员工在企业组织中的指挥与被指挥关系变化。当然，随着职业的发展，员工可能在工作中指导较低职业发展等级的员工，严格避免因职业发展通道设计而导致政出多门，多头领导，破坏统一的指挥和命令关系。

职系说明书是说明每一职系工作性质的书面文件，其作用是为区分职系提供依据，具内容只包括工作性质，而有关工作的难易程度、责任轻重、所需资格条件均不涉及。每个职系都有说明书，有多少职系就有多少职系说明书。

职系说明书主要由三方面构成：

(一)职系名称及编号

指用于职系的称呼，文字宜简要，并需表示出职系工作的性质，如人事行政职系、土木工程职系等。有些国家为了运用电脑进行管理，通常用某种符号或数目字对职系进行编号。职系编号一般由两部分构成，前部分代表职组(即若干工作性质相近的职系的聚合)，后部分代表职组内的职系，两部分均用某种符号或数字表明。

(二)一般叙述

指职系说明书中开头的叙述，其文字通常分为两部分，第一部分常以“本职系所包括的职级”开头，第二部分说明处理本职系各职级工作所需要的知识和技能。

(三)主要业务的列举

是将本职系所包括的各种业务择要予以列举，以便一般工作人员能从中了解职系工作情况。所列举的业务必须为该职系中较重要的业务，必须为最能代表该职系特性的业务，必须是工作量较多或花费时间、人力较多的业务。

引入职务职能薪酬的基础是划分职系，而职系的划分是以工作性质来区分的。工作性质正式决定以后，才能决定职种、职务及人事薪酬管理的各个单位。

一般来说，公司划分技能职系、事务职系、技术职系、监督职系和管理职系等。划分职系时，有的工作会处于不同职系之间，而难以确定其归属，这就要求把各职系区分的定义规定得很明确。例如表1为划分示例。