绿色产品的定义，就狭义而言指不包括任何化学添加剂的纯天然食品或天然植物制成的产品；就广义而言，指生产、使用及处理过程符合环境要求，对环境无害或危害极小，有利于资源再生和回收利用的产品。例如，由自然纤维、棉、麻和丝绸等天然作物制作而成的“自然生态服装”，绿色汽车，绿色冰箱，绿色BUS，绿色电脑，绿色食品，绿色建筑等等。

简而言之，所谓绿色产品是指其在营销过程中具有比目前类似产品更有利于环保性的产品。绿色产品与传统产品一样具有以下三个特征：

①核心产品成功地符合消费者的主要需求———于消费者的有用性；

②技术和质量合格，产品满足各种技术及质量标准；

③产品有市场竞争力，并且有利于企业实现盈利目标。

但是，绿色产品与传统产品相比，还多一个最重要的基本标准，即符合环境保护要求。我们可以通过对产品的维护环境的可持续发展和企业是否负应尽的社会责任这两方面的考虑来评价绿色产品的“绿色表现”如何。可以说，绿色产品与传统产品的根本区别在于其改善环境和社会生活品质的功能。

我们通常把产品分为几个层次，而最中心的那部分称为核心产品。核心产品体现了消费者真正需求（消费者真正要采购的是什么），并提供一种利益。绿色核心产品在传统的产品核心的基础上增加了满足消费者的环保需求的一部分。例如，汽车在传统意义上的核心产品是满足位移的需求，而绿色汽车减少排污，其绿色核心产品还包括满足绿色消费者为环保尽力的需求，对企业而言，若在开设原有核心产品的基础上，根据产品特点并结合绿色市场趋势，开发新的绿色核心产品，满足现有的或即将出现的绿色需求，必能得到丰厚回报。如新型的布尿片，使用后丢弃会分解，腐烂被植物吸收，于是那些具有环保意识的父母纷纷转向使用布尿布。仅3年时间，布尿片销量猛增1.8倍，而纸尿布的销量则急剧下降。

假如从一种广义及动态的角度看绿色产品，则还应包括以下几点：

（1）以产品的整体概念考虑产品的设计，产品形体及售后服务要节约资源及保护环境。

（2）企业在选择生产何种产品及应用何种技术时，必须考虑到尽可能减少对环境的不利影响。

（3）在设计产品时，应考虑使产品尽可能短小轻薄，节省材料。考虑材料选用要无毒无害易分解处理；考虑使产品在使用过程中要安全和节能。

（4）生产绿色产品要选择Green Resources（绿色资源）。应看重使用无公害、养护型的新能源和资源。

（5）产品在生产过程中要考虑安全性，要进行完善的管理。

（6）生产中应采用少废无废的工艺和高效的设备，物料应再循环使用，包括企业内和企业外。

（7）清洁的产品。包括：节约原料和能源；在使用过程中及使用后不含危害人体健康和生态环境的因素；易于回收，再生和复用；合理包装；合理的使用功能和使用寿命，且有节能、节水、节电、节油及降噪音的功能。

（8）绿色产品的包装应采用同类型、等级型、组合型、更新型、复用型等节料少废材料，还应该选择纸质等无毒害少公害，易分解处理的材料。此外，包装材料应尽可能单纯化、简单化、降低原材料消耗，避免过度包装。在包装上还应作说明，增加消费者使用和处理包装物的知识。

（9）售后服务也是产品概念的组成部分。应考虑产品的功能延伸和再利用，废弃物的回收和处理的方便性，并提供相应的服务来方便消费者处理废弃物，减少其他一些污染环境的无意破坏。此外，还应积极地诱导消费者自觉地进行绿色消费，增进普遍的环保意识，洁净自己的生存空间。

绿色产品可以从不同的角度进行分类，例如可按与原产品区分的程度分为改良型、改进型，也可按对环保作用的大小，按“绿色”的深浅来划分。“绿色”是一个相对的概念，很难有一个严格的标准和范围界定，它的标准可以由社会习惯形成，社会团体制定或法律规定。但按国际惯例的话，一般来说，只有授予绿色标志的产品才算是正式的绿色产品。

由于各国确定的产品类别各不相同，规定的标准也有所差别。以下以德国为例，对该国的绿色产品分类作一简介：德国是世界上发展绿色产品最早的国家。德国的绿色产品共分为7个基本类型，下面列举这7个基本类型中的一些重点产品类别：

（1）可回收利用型包括经过翻新的轮胎，回收的玻璃容器，再生纸，可复用的运输周转箱（袋），用再生塑料和废橡胶生产的产品，用再生玻璃生产的建筑材料，可复用的磁带盒和可再装上磁带盘，以再生石制的建筑材料等等。

（2）低毒低害的物质包括非石棉阐衬，低污染油漆和涂料，粉末涂料，锌空气电池，不含农药的室内驱虫剂，不含汞和镉的锂电池，低污染灭火剂等等。

（3）低排放型包括低排放的雾化燃烧炉，低排放燃气禁烧炉，低污染节约型燃气炉，凝气式锅炉；低排放废式印刷机等等。

（4）低噪声型包括低噪声割草机，低噪声摩托车，低噪声建筑机械，低噪声混合粉碎机，低噪声低烟尘城市汽车等等。

（5）节水型包括节水型清洗槽，节水型水流控制器，节水型清洗机等等。

（6）节能型包括燃气多段锅炉和循环水锅炉，太阳能产品及机械表，高隔热多型玻璃等等。

（7）可生物降解型包括以土壤营养物和调节剂合成的混合肥料，易生物降解的润滑油、润滑脂等等。

从以下数据，我们不难发现绿色产品的发展是十分迅速的：

（1）1985年全球开发出的绿色产品仅占新产品总数的0.5%，到1990年上半期已上升到9.2%，增长了18倍。（2）德国，1991年有3600多种绿色的标志产品，到1993年9月绿色产品类别增至75个，产品约有4000种，1995年则达到近6000种，超过全国商品种类的30%。（3）日本，1990年11月底仅有31类850种绿色产品，1993年8月则增至55类2500种产品。（4）加拿大，1990年底只向18种产品颁发了58张许可证，到1993年8月已有57个大类800多种产品获得绿色标志。（5）美国，在1990年，当年有26%的家用产品都是在“绿色旗帜”下推出。

由上可见，进入20世纪90年代后，绿色产品在发达国家迅速发展，而且发展势头不减。发达国家的绿色产品主要集中在食品、电器、汽车等领域，例如，世界上对“绿色汽车”的积极研制，照相机的回收处理，低汞或无汞的“绿色电池”等。