终生学习是指个体的学习活动是一生中连续不断的过程。这就意味着每个人都有接受教育，参加学习的权利，每个人都应该获得均等的教育机会。事实上，这是一种理想状态。

在员工培训中，终生学习是指组织为员工提供持续的培训机会，其形式多种多样，既包括业务和技能培训，也包括思路拓展和学位培训等。在终身雇佣不复存在的今天，人们越来越认识到，虽然企业无法提供终身雇佣的承诺，但有竞争力，希望充分调动员工积极性的企业，可以提供终生学习的承诺，使员工具有不断更新的知识和技能结构，终身具有工作竞争力。

终身学习有如下几个功效：

1、使员工掌握最新的工作技能。

2、终生学习的机会具有天生的激励性，它能帮助员工制定未来的个人职业生涯发展规划，增强员工的自信心和能动性，给员工带来成就感。

3、虽然终生学习不能消除裁员带来的负面影响，但至少在一定程度上提高了员工重新就业的能力，因此也是一种有效的保障方法。

1、在终生学习中，人是学习活动的主体

人处于社会发展的中心，是推动社会前进的动力。人在一生中出于自己生存发展的需要，出于外部环境的压力，出于对人的生活质量、人的尊严和生命价值的追求，自我意识不断地觉醒，终生进行学习。这是人在社会生存的最佳的选择。人是社会的主体，人也是学习活动的主体。

在人一生的学习中，充分发挥人的主体作用，才符合学习活动本身的规律。到成人阶段，成人认知的发展，情感的发展，人格的发展都比较成熟。成人能感受到社会环境的压力，产生学习动机。相比较而言，成人自我导向学习的能力比儿童和青少年强，即：从自己现有的状况设定下一个学习目标，自己寻求学习的内容和学习的途径，以及对学习的自我调控和自我评价。在学习中，成人已充分显示了其主体性。在学习活动中，也只有强调了学习者的主体地位，才能达到最佳的学习效果。

2、学习贯穿于人从生命开始到结束的全过程

人在一生中都需要发展，因而人总在自觉地或不自觉地进行有意识的或无意的学习。人处在一个动态发展的社会环境中，信息技术的发展使社会变迁的速度更快，社会对人在社会中生存所具有的整体素质要求在变动之中。人的一生是一个逐步成长的过程。

人从出身之始，就开始了各种形式的学习活动。每个人在人生的不同阶段承担不同的社会角色，有不同的发展任务人在一生中都面临着生物的发展、认知的发展、情感的发展和社会发展。仅就其职业生涯而言，也有转换、升迁、失业等等问题。此外，个性、潜能、情感在人的一生中总在发展、变化。人又生活在动态的社会环境中，社会和人都在变化，人要适应社会变化，要促进社会发展，要与社会在动态中达到平衡，学习必然会贯穿于人一生的全过程。

3、终生学习是个别化和个性化的学习

对于人心理的生理基础研究已经取得较为一致的认识是，除孪生者具有相同的染色体配对组合和基因外，世界所有人口中再也找不到任何两个人的遗传因素相同。这是人和人之间永远存在者个别差异的根本原因。人的差异性是社会的客观存在。而人们所处的环境，包括自然环境、社会环境、家庭环境、教育条件的不同又使人与人之间的个别差异进一步扩大，而且更为多样化。

由于人们的认知特征、情感方式、个性结构的巨大差异，由于人们所处的环境和承担社会角色的不同，在成人中，由于不同个体受教育程度和经验结构的差别，还由于因此产生的对人的生命价值取向的千差万别，就有了学习目标、学习内容、学习方式等的多样性和多层次性。