所谓社会交往，是指在一定的历史条件下，人与人之间相互往来，进行物质、精神交流的社会活动。从不同的角度，把社会交往划分为：个人交往与群体交往；直接交往与间接交往；竞争、合作、冲突、调适等。

　　社会交往是从动态角度分析社会现象的基本概念。这一概念是从马克思的交往理论中提取出来的。在马克思、恩格斯那里，社会交往指的是人们在生产及其他社会活动中发生的相互联系、交流和交换。他们用社会交往概念论述了历史唯物主义的理论。

　　在西方社会学理论中，社会相互作用或社会互动是概括人们之间有目的的相互影响的概念，这些概念是同人们的社会行动的概念相联系的，即他们要解释人们之间相互影响的意义与机制，分析这一过程所包含的社会意义。因此，西方社会学家往往在微观上使用社会相互作用的概念。

　　社会交往系统的基本要素包括社会交往的主体和客体、交往力、交往关系、交往的意识、交往的需要和交情等。它们是一个有机整体。其中，社会交往的主体和客体都是具体的、社会的、现实的人，不是抽象的、孤立的个人。

　　交往工具是交往力发展水平的标志，主要有语言、通信手段、运输工具和货币等四大类。

　　交往力，是指人们进行社会交往活动的能力。

　　社会交往关系，是指人们在社会交往活动中的地位和相互关系。交往关系和生产关系都是社会关系整体的组成部分，生产关系是交往关系的基础。

　　交往的意识是指人们进行社会交往活动的社会意识。交往的需要是指人们进行社会交往活动的需要，是社会交往的动机。交情是指人们在社会交往活动中培养起来并且表现出来的感情。作者充分吸取了已有的研究成果，也提出了自己的见解。

　　社会交往的本质

　　社会交往是人的本质的内在要求。人的本质是在物质生产劳动的基础上形成的一切社会关系的总和。与此相适应，社会交往可以分为物质交往、精神交往和两性交往。

　　社会交往的意义

　　社会交往有利于个人成长。社会交往是文化传播的手段。社会交往是社会构成与发展的基础。

　　社会交往的作用

　　一是提高个人生产力，促进社会生产力的创造、保持、传播和发展；

　　二是认识产生、深化和发展的必要条件；

　　三是能够促进人的全面发展；

　　四是实现共产主义的前提之一。