港作拖船是最重要的港务船，在港口作业中使用最为频繁。其作用是用于拖带其他船只或浮动建筑物的船舶，帮助靠离码头、移泊等作业，也用作港口人员的交通船和少量物品运送。

　　拖曳设施包括拖钩、拖柱、系缆绞车等。拖船有海洋拖船、内河（长江）拖船和港作拖船之分。海洋拖船又可分为远洋拖船和沿海拖船，可在相应的航区进行拖曳运输作业，并可执行救援任务。内河拖船主要在内河进行拖曳作业。港作拖船主要在港内作业，如协助大型船舶靠离码头、出入船坞等。

　　（1）可变螺距推进器拖轮（CPP）

　　它是靠改变螺旋桨的螺距角的大小来改变螺旋桨推力（或拉力）的大小，船舶变向由舵来控制。

　　（2）平旋推进器拖轮（VSP）

　　它是靠改变直翼的角度来改变推力的大小和方向，船舶变向由推力的方向来控制。

　　（3）Z型传动推进器拖轮（Z型）

　　它是靠改变螺旋桨的转数来改变推力的大小，靠电机带动竖轴来改变推力的方向，船舶变向由推力的方向来控制。

　　（4）定距螺旋桨推进器拖轮（FPP）

　　它与普通螺旋桨船基本相同。

　　港作拖船的特点是其船身较小，而功率较大，具有较大的推（拖）力、良好的稳性和操作的灵活性，自身并不载运货物或旅客。有的拖船首部设有真空吸盘，以便与大船间系缆不便时可以直接吸住船舶进行横曳。港作拖船的航速一般为8～15海里／小时。

　　具体如下：

　　（1）船型尺度

　　船长较小，一般在30米左右；B/L较大，一般为0.22－0.31

　　（2）稳性

　　GM较大，以抵抗缆的作用产生的横倾力矩。

　　（3）操纵性能

　　由于港内水域受限，操纵频繁，因此，要求具有良好的操纵性能。拖轮对航向稳定性要求较低，主要考虑其旋回性能。

　　（1）在水域受限时，协助大船转向；

　　（2）大船或恶劣天气情况下，协助大船系、离泊；

　　（3）航道中航行时，协助大船控制航向