渠道设计风险是指企业销售渠道设计先天不足和商业网点先天布局不合理导致分销渠道全部或部分不能履行分销责任和分销效果不理想的状态。常见的有：渠道设计过长，中间环节过多，导致产品送达市场时间不及时，渠道费用过高，降低产品竞争力。渠道过窄，也是企业渠道设计常犯的错误，导致中间商参与程度低，销售网点过于稀疏，消费者购买不方便，影响企业产品销售。

渠道设计风险包括两点，一是渠道级数风险，二是渠道分布风险。对于企业来讲，在进行渠道设计(也就是说，在产品生产出来之后，采取怎样的渠道进行销售)时，需要考虑的是自建销售渠道还是通过传统的批零销售渠道。

自建渠道虽然延续了生产到销售的过程，但也有个难题，就是需要大量的资金投入来建设渠道，这就是一种风险了。因为如果自建渠道收益大于传统销售渠道，那么企业是合算的；如果小于传统销售渠道，那么企业就会面临很大的困难。

反之，即使选择传统的批零销售渠道企业也会面临一个选择渠道级数的风险。也就是说，如果企业采用渠道级数过多，产品价格上升，产品销售量就会受到影响；渠道级数过少，企业的产品又难以有效占领市场。所以说，选择好的渠道，是企业营销的重中之重。