根据知识能否清晰地表述和有效的转移，可以把知识分为显性知识(Explicit Knowledge)和隐性知识(Tacit Knowledge)。

显性知识又称明晰知识、外显知识是指“能明确表达的知识”，即：人们可以通过口头传授、教科书、参考资料、期刊杂志、专利文献、视听媒体、软件和数据库等方式获取，以可以通过语言、书籍、文字、数据库等编码方式传播，也容易被人们学习。包括“可以写在书本和杂志上，能说出来的知识”。

日本知识管理专家野中郁次郎（Ikujiro Nonaka）提出了显性知识和隐性知识相互转换的SECI过程：

显性知识和隐性知识相互转换的过程

• 群化（Socialization）即通过共享经验产生新的意会性知识的过程
• 外化（Externalization）即把隐性知识表达出来成为显性知识的过程
• 融合（Combination）即显性知识组合形成更复杂、更系统的显性知识体系的过程
• 内化（Internalization）即把显性知识转变为隐性知识，成为企业的个人与团体的实际能力的过程

表1 隐性知识与显性知识的转化关系

	隐性知识	显性知识
隐性知识	社会化（意会知识）	外化（概念化知识）
显性知识	内化（操作化知识）	综合化（系统知识）

1、隐性知识到隐性知识的转化。

这是在个人间分享隐性知识，是知识社会化的过程。主要通过观察、模仿和亲身实践等形式使隐性知识得以传递。师传徒受就是个人间分享隐性知识的典型形式。借助信息技术建立虚拟知识社区，则为在更广范围内实现从隐性知识到隐性知识的转化创造了条件。

2、隐性知识到显性知识的转化。

这是对隐性知识的显性描述，将其转化为别人容易理解的形式，这个转化所利用的方式有类比、隐喻和假设、倾听和深度会谈等。当前的一些智能技术，如知识挖掘系统、商业智能、专家系统等，则为实现隐性知识的显性化提供了手段。

3、显性知识到显性知识的转化。

这是一种知识扩散的过程，通常是将零碎的显性知识进一步系统化和复杂化。将这些零碎的知识进行整合并用专业语言表述出来，个人知识就上升为了组织知识，能更容易地为更多人共享和创造组织价值。分布式文档管理、内容管理、数据仓库等是实现显性知识组合的有效工具。

4、显性知识到隐性知识的转化。

这意味着，企业的显性知识转化为企业中各成员的隐性知识。也就是说，知识在企业员工间传播，员工接收了这些新知识后，可以将其用到工作中去，并创造出新的隐性知识。团体工作、干中学和工作中培训等是实现显性知识隐性化的有效方法。这方面，也有一些协作工具，如电子社区、E- learning系统等。