人力资本主要由显性人力资本和隐性人力资本两个部分构成。传统的人力资本分析往往注重于显性人力资本而忽视了隐性人力资本。

所谓的显性人力资本是指不具有知识产权的、普遍传播的能以较低成本和方法获得的人力资本要素。是构成人力资本价值的外在的、通过一般方法可以观察其价值构成或其价值可以得到确定的部分，如人力资本投资的价值形成、人力资本投资贴现、人力资本的会计成本、人力资本的现金流等等。

如在大学和企业中能够以某种编码形式传播的知识和技术，学习者和劳动者将可以通过较低的成本获得，可以认为具备某种普遍性要求的能力、能够胜任具体工作的劳动者属于都显性人力资本。显性人力资本价值的衡量和激励措施可以通过外在的劳动成果等来进行，如各种计件工资、产量销售额奖励、年薪制、股权期权以及人力资本再投资等方式，激励人力资本创造更多的价值。

显性人力资本价值容易衡量、补偿和激励，技术的进步和市场环境的复杂对于人力资本的依存度上升，人力资本的发挥不再具有清晰的易衡量的付出，对人力资本价值的衡量也具有了新的形态和方式。^[1]

显性人力资本的价值形成，是通过对人自身投资所形成的，包括对人力进行的教育和培训支出、卫生保健支出、国内人力资源流动支出、移民入境支出等。