文化经济是研究文化领域利用经济规律的形式、特点及社会的文化需求与社会物质基础相互关系的学科，是一门非生产性劳动经济学，是人类社会发展的重要形态和重要现象，是人类社会发展的基本动力之一。通过文化经济实现经济增长方式的转变和文化发展的经济性推进，是现代社会发展的普遍的文化行为和经济行为。研究文化经济运动的基本规律，揭示文化经济对于现代社会进步和社会发展的作用和意义，丰富人们关于文化和经济的理论系统与政策系统，文化经济学正日益作为一门新兴的交叉学科成为一个崭新的科学领域。

　　研究的主要内容有：

• 发展各国文化所必需的国民经济手段；

• 文化对社会经济的作用和影响；

• 文化部门经济关系和管理制度的进一步完善；

• 文化生产活动经济效益及其指标；

• 文化消费与社会消费结构；

• 文化和未来经济的发展等。

　　前苏联、东欧国家和一些西方国家对文化经济学作过一些研究，但其整体的学科体系尚未最终确立。前民主德国《经济科学》月刊刊载的《文化领域经济学的迫切问题》一文，对文化经济学的一些理论和现实问题进行了探讨。日本的并木信义著有《日本文化经济学》(1979)一书。