教师一词有两重含义，既指一种社会角色，又指这一角色的承担者。 广义的教师是泛指传授知识、经验的人，狭义的教师是指受过专门教育和训练的人，并在教育（学校）中担任教育、教学工作的人。（履行教育教学的专业人员。承担教书育人，培养社会主义事业建设者和接班人，提高民族素质的使命。

　　“教师”最初指年老资深的学者，如《史记·孟子荀卿列传》：“齐襄王时，而荀卿最为老师。”后来把教学生的人也称为“老师”。如金代元好问《示侄孙伯安》一诗：“伯安入小学，颖悟非凡儿。属句有夙性，说字惊老师。”中国有悠久的尊师重道的传统，古代就有“人有三尊，君、父、师”的说法。《吕氏春秋·尊师》云：“生则谨养，死则敬祭，此尊师之道也。”古人席地而坐，以西边为尊，故尊称家庭教师为“西席”和“西宾”。

　　中国有悠久的尊师重道的传统，老师原是宋元时代对地方小学教师的称谓。金代文学家元好问《示侄孙伯安》诗云：“伯安入小学，颖悟非凡貌。属句有夙性，说字惊老师。”后专指学生对教师的尊称。

　　明清以来，一般称教师为“先生”。直至19世纪末20世纪初，辛亥革命元老、中国现代教育奠基人何子渊、丘逢甲等人将西学（美式教育）引入中国，创办新式学校后，便开始在“学生操行规范”里面明确将“教师”称谓定义为“老师”。但绝大部分学生约定俗成将“先生”改称为“老师”，则是从国民政府时代开始，并一直沿用至今。

　　教师的职业特点，既带有历史遗传的色彩，又反映时代变迁的影响。综合二者，当代中国教师的职业特点主要有：

　　其一，职业形象的准公共性。教师虽然不像政治家、演艺人员那样是完全的公共性人物。但也相当多的时候暴露于学生、家长、社区的注视之下，因此必须善于塑造并维护自己的积极形象。

　　其二，职业环境的相对封闭性。

　　其三，工作绩效的模糊性。

　　其四，职业待遇的福利性。教师的劳动成果不能以经济指标衡量，教师的劳动待遇也带有相当的福利性，所谓福利性。一指教师的待遇相对不高，一指教师的待遇相对稳定。

　　其五，师生关系的隐蔽不平等性。虽然从法律角度来讲，师生是平等的权利义务主体；从教育的理想追求来看，师生也应该成为平等的对话者。然而在实际中，由于传统观念的影响，尤其是教师在体力、智力、学识、社会地位等方面的优势，师生关系具有天然的不平等性。这种不平等性可能是许多人所不敢承认、不愿承认的，但它又是极其隐蔽而顽固地存在着的。

　　一、爱国守法。热爱祖国，热爱人民，拥护中国共产党领导，拥护社会主义。全面贯彻国家教育方针，自觉遵守教育法律法规，依法履行教师职责权利。不得有违背党和国家方针政策的言行。

　　二、爱岗敬业。忠诚于人民教育事业，志存高远，勤恳敬业，甘为人梯，乐于奉献。对工作高度负责，认真备课上课，认真批改作业，认真辅导学生。不得敷衍塞责。

　　三、关爱学生。关心爱护全体学生，尊重学生人格，平等公正对待学生。对学生严慈相济，做学生良师益友。保护学生安全，关心学生健康，维护学生权益。不讽刺、挖苦、歧视学生，不体罚或变相体罚学生。

　　四、教书育人。遵循教育规律，实施素质教育。循循善诱，诲人不倦，因材施教。培养学生良好品行，激发学生创新精神，促进学生全面发展。不以分数作为评价学生的唯一标准。

　　五、为人师表。坚守高尚情操，知荣明耻，严于律己，以身作则。衣着得体，语言规范，举止文明。关心集体，团结协作，尊重同事，尊重家长。作风正派，廉洁奉公。自觉抵制有偿家教，不利用职务之便谋取私利。

　　六、终身学习。崇尚科学精神，树立终身学习理念，拓宽知识视野，更新知识结构。潜心钻研业务，勇于探索创新，不断提高专业素养和教育教学水平。

　　教师享有下列权利

　　（一） 进行教育教学活动，开展教育教学改革和实验；

　　（二） 从事科学研究、学术交流，参加专业的学术团体，在学术活动中充分发表意见；

　　（三） 指导学生的学习和发展，评定学生的品行和学业成绩；

　　（四） 按时获取工资报酬，享受国家规定的福利待遇以及寒暑假期的带薪休假；

　　（五） 对学校教育教学、管理工作和教育行政部门的工作提出意见和建议，通过教职工代表大会或者其他形式，参与学校的民主管理；

　　（六） 参加进修或者其他方式的培训。

　　教师应当履行下列义务

　　（一） 遵守宪法、法律和职业道德，为人师表；

　　（二） 贯彻国家的教育方针，遵守规章制度，执行学校的教学计划，履行教师聘约，完成教育教学工作任务；

　　（三） 对学生进行宪法所确定的基本原则的教育和爱国主义、民族团结的教育，法制教育以及思想品德、文化、科学技术教育，组织、带领学生开展有益的社会活动；

　　（四） 关心、爱护全体学生，尊重学生人格，促进学生在品德、智力、体质等方面全面发展；

　　（五）制止有害于学生的行为或者其他侵犯学生合法权益的行为，批评和抵制有害于学生健康成长的现象；

　　（六） 不断提高思想政治觉悟和教育教学业务水平。

　　中小学教师的职称有未定、二、一、高级职称。

　　大学：助教、讲师、副教授、教授等职称。

　　中学：中学二级、中学一级、高级教师、教授级高级教师。

　　小学：小教二级、小教一级、小教高级、小学中学高级教师。