总指数是反映全部现象总体（即复杂现象总体）数量变动的相对数。用于反映某种事物包括若干个别事物总的变动情况，如反映若干商品总的物价变动情况。

有时为了研究需要，在介于个体指数与总指数之间，还编制组指数(或类指数)。组指数的编制方法与总指数相同。

总指数按其计算方法和计算公式的不同，分为综合指数和平均指数。

总指数的任务是：综合测定由不同度量单位的许多产品或商品所组成的复杂现象总体数量方面的总动态。

它有两种计算形式：

⑴ 综合指数——是将报告期总量指标值与基期总量指标进行比较形成的指数。它反映报告期比基期增长（减少）的情况。

⑵ 平均指数——是从个体指数出发，运用加权平均数的方法来编制的总指数。它是综合指数的变形。

它有两种计算方法：算术平均数指数和调和平均数指数。