广义的国家财产是指一个国家内的一切财富，不论这种财产是国家内部什么机构或个人的；狭义的国家财产是指国家通过政府或国有企业直接占有和支配的财产（包括国家支持的各种非赢利组织的财产）。国家财产是综合国力的基础。国家要依靠一定的综合国力才能建立起来、存在下去。而经济实力即创造财富的经济力量是综合国力的基础。

　　国家财产是综合国力的基础。国家要依靠一定的综合国力才能建立起来、存在下去。而经济实力即创造财富的经济力量是综合国力的基础。因为，国家的存在，要有一套国家机器——国家机构，而国家机构的运转，以及整个国家的运转，即经济建设开展起来，是需要财产支撑的。

　　从历史看，国家的兴衰，兴旺发达与否，与其经济实力联系极为密切。一个国家（地区）兴旺强盛，根本标志，必定是经济获得了较快的发展，经济实力很强，财产雄厚。实事求是地说，如美国、日本、西欧以及亚洲“四小龙”等，他们之所以综合国力或地区力强，主要是经济实力较强，经济发展较快，国家或地区财产较雄厚。而一个国家、一个朝代衰败灭亡，除了政治上腐败、反动以外，经济上尤其是在国家财产上，必然是入不敷出，财力衰竭，债台高筑。如国民党政权在垮台之时，“中央政府”财政已不能为继，民财刮尽，物价飞涨，钱如废纸，老百姓穷困潦倒，苦不堪言。

　　当国家财产由政府控制使用时，就存在政府国家财产；当国家财产由企业控制使用时，就存在企业国家财产。马克思指出，在资本主义市场经济条件下，各种具体资本的分离及其相互竞争过程，是不可能离开国家的“协调”和“监督”的。从这一角度看，资本主义国家及其财产的设置和运用具有两重性，即一方面执行着“由一切社会的性质产生的各种公共事务”的职能；另一方面又执行着“由政府同人民大众相对立而产生的各种特殊职能”。马克思的这些论述，为我们从实际出发研究如何在社会主义市场经济中，在政府国家财产和企业国家财产的设置和运用时，一方面借鉴资本主义国家协调和管理经济活动的有益经验，另一方面克服这类国家因与人民大众对立而所导致的弊端，提供了重要的思路和指导。

　　政府国家财产来说，中国的无产阶级和劳动人民将马克思主义的基本理论与中国的实际相结合争得了革命的胜利，掌握了国家政权，推翻了少数人压迫大多数劳动人民的半封建、半殖民地、半原始资本主义制度，建立了社会主义制度，结束了国家财产与人民大众的根本对立，由劳动人民当家作主的政府掌握了国家财产。这种政府国家财产，也同样存在执行各种公共事务和镇压敌对势力的双重职能。但是，在不同的历史阶段，政府国家财产的这两个方面职能的范围和地位是会有变化的。在阶级矛盾没有激化和趋于妥协的和平时期，与镇压敌对势力相比较而言，公共事物职能具有更重要的意义。

　　这是因为，中国社会主义国家的人民民主专政是广大人民群众当家作主的社会主义政权，社会主义民主是社会主义制度的本质特点，这种制度决定敌对势力只能是极少数人。在我国，社会生活中大量存在的是人民内部矛盾，正确处理人民内部矛盾主要靠对公共事物的合理管理而不是靠镇压。从人民范围不断扩大的发展趋势看，镇压的范围应越来越小，管理公共事物的范围应越来越大。就我国社会主义市场经济中的国家及财富来说，也像其他实行市场经济的国家一样，需要承担维护市场秩序、提供公共产品和调节经济运行和发展的管理公共事务作用。

　　但是，有所不同的是，由于我们的国家是将马克思主义基本理论与中国的实际相结合建立的社会主义国家，政府对国家财产的运用，可以充分承认最广大人民群众在经济建设和社会发展中的主体地位和作用，在执行上述职能时，优先保护的不是少数人的特权利益，而是多数人发展经济和追求幸福的普遍利益；要顺乎先进生产力的发展要求，优先保护广大劳动者的劳动创造活动，限制少数人利用对物的占有权对他人和社会劳动成果的无偿占有。企业国家财产在市场经济中也有很多特殊作用。经验表明，国家充当生产者组建实行生产资料财富国家所有的国有企业，在有良好的管理体制作保障的条件下，是可以有效率的，而且其作用在某些领域是非国有企业难以替代的，效率完全可以不低于甚至高于非国有企业。例如保卫国家的兵工厂和军队就是如此，现在各国军队使用的武器都是国有财产，大多数国家生产武器的企业都是国有企业，有些国家用非国有企业生产武器，国家也要参与购买和支持。这是符合现代经济结构和战争特点要求的。

　　但是，并不是组建国有企业和让企业占有国家生产资料越多越好，如果把对国家生产资料的占有扩大到整个社会范围的企业，以致不允许个人拥有生产资料，还会出现妨碍劳动者的自主创业活动，无法形成有效配置经济资源的市场经济体制的不良后果。在竞争性领域，如果不用股份制的办法允许其他所有制成份的资本与企业国家财产混合，则将使国有企业和国有资本丧失很多融资和扩资的渠道和动力。

　　这是因为，如果在全社会都只允许企业国家财产存在，会使善于独立创业的劳动者（企业家），失去充分发挥其才干的机会，整个经济不能形成优胜劣汰的有效竞争，导致整个国家投资效率的低下。在市场经济存在，人们存在着各种创业和就业选择的情况下，办一些实行企业占有国家生产资料财产的国有企业，这些企业可以在自愿的基础上去招收员工，把那些热心这项企业工作的劳动者吸引到这些企业，这些企业才能取得较大的社会效益和经济效益。用股份制来融资，在很多场合将有利于国有企业利用社会资金，以更快地发展。

　　所以，让企业占有国家生产资料财产的国有企业，可以在国防企业这样的提供公共产品的企业实行，其他以追求经济效益为首要任务的国有企业，其企业国家财产应该采取股份制的办法和非国有资本混合管理，尽量与包括资本市场在内的各种市场接轨，以便它们可以利用市场资源，用经济效益为主要标准选拔企业领导人和奖励员工。同时，不应把企业国家财产与有其他归属的财富对立起来，在国有企业内部处理好国有产权和个人产权的关系，鼓励个人和各种集体自主创业，允许多种所有制企业并存和相互公平竞争。这样才能人尽其材，物尽其用，使国有企业和非国有企业都充满不断创新发展的生机活力。