合同制造是指企业与国外制造商签订合同，并由该制造商生产产品，而企业负责产品销售的一种合作形式。合同制造能使企业尽快进入国际市场，其风险极小。它有利于企业同国外制造商建立合伙关系或在将来买下它的全部产权。^[1]

合同制造有几种不同的类型：

1、合作双方分别生产不同的部件，再由一方或双方装配成完整的产品在一方或双方所在国销售。

2、一方提供关键部件和图纸以及技术指导，另一方生产次要部件和负责产品组装，并在所在国或国际市场销售。

3、一方提供技术或生产设备，双方按专业分工共同生产某种零件或部件或某种产品，然后在一方或双方市场销售。

利用合同制造，企业将全部或部分生产的工作与责任转移给了合同的对方，以将精力集中在营销上，因而是一种有效的扩展国际市场方式。这种模式的优点还在于，实行合同制造的企业不仅可以输出技术或商标等无形资产，而且还可以输出劳务和管理等生产要素，以及部分资本。

但这种模式同时存在如下缺点：一是由于合同制造涉及到零部件或生产设备的进出口，有可能受贸易壁垒的影响；二是有可能把合作伙伴培养成潜在的竞争对手；三是有可能失去对产品生产过程的控制；四是有可能因为对方的延期交货导致本企业的营销活动无法按计划进行。