医疗消费是指为了满足个人生理、心理的保健需要购买医疗产品的行为和活动。

　　1.医疗消费结构的划分

　　医疗消费结构是指居民在医疗行为过程中消费的各种类型的物质产品和服务的比例关系。它可以从两个不同的方面进行分析：

　　(1)从满足居民消费需要的不同层次处罚，可将医疗消费结构分为生存需要、保健需要、审美需要三种需求层次是从低级向高级不断递进。

　　生存需要是指居民的身体因受自身体质和外部因素的影响，健康受到影响必须就诊的需要。保健需要是指身体基本健康，但为了维持和促进健康而消费的医疗产品。审美需要是指为了达到精神上某种需要，改变自身外表某一缺陷而消费的医疗产品。

　　(2)从消费对象的形态出发可分为对有形产品的消费和对卫生服务的消费等。医疗消费过程中对有形产品的消费是指居民在医疗行为过程中所消耗的有形物质产品。如药品、医疗器械、卫生材料等。卫生服务的消费是指居民在医疗行为过程中卫生单位为其提供的各种服务。比如医生的诊疗过程和护士的护理工作等。

　　2.影响医疗消费结构的因素

　　(1)居民的收入水平。收入水平决定着消费水平，也决定需要的层次，从而决定了医疗消费结构的变化．收入水平愈高，医疗消费层次也会愈高。

　　(2)人口的构成比。老中少，不同年龄群对健康需要也不同。直接影响着居民对医药产品的消费数量．老年人对医疗产品的需要较大。中青年刚较少。

　　(3)消费观念。消费观念的变化也影响着医疗消费结构的变化，生活水平的提高，消费观念的改变，对生活质量的要求越来越高，不仅满足于生存的需要，而且对保健需要和审美需要的愿望也增强。

　　受教育和获取卫生服务利用不再被认为是理所当然的事情，这还要受到支付能力的影响。许多政府因预算不足，没能力为卫生部门筹集足够的资金，而过分地依赖市场的力量，由此导致许多公共卫生服务机构倒闭，或向病人收费以维持生存，导致了农村居民卖地、抵押或变卖其他一些生产性物品治疗疾病，从而陷入贫困或贫困加剧。

　　1975年，Ivan Illich就认为因支付医疗费用引起的贫困是医疗领域的一个很重要的问题。当家庭中一个成员牛病，就有可能导致整个家庭的破产，使其他家庭成员陷入不良健康的潜在风险中。拙劣的医疗行为和资金保护的缺乏都增加了不良健康的负面影响。世界银行《2004年世界发展报告：让服务惠及穷人》认为摆脱疾病和接受教育是消除贫 的两条最重要途径。贫困会影响居民的健康状况，而较差的健康状况也对贫困的发生产生影响，一方面疾病会降低居民的牛产能力，从而降低居民的收入；另一方面。因疾病而发生的医疗支付可能直接导致家庭陷入贫困，或加剧其贫困的程度。因此，因疾病而发生的医疗支付对贫困的影响已经引起了国际和国内专家的关注，相关的研究也日益增多。

　　对医疗支出的关注主要在于它的不确定性和潜在的致贫作用(特别是对贫困人群来说更是这样)。对于家庭来说，过多的医疗支出将挤占家庭对其他产品和服务的利用．从而对家庭目前的生活水平和未来的发展都会产生较大的影响。从卫生公平性的角度来说．其伦理学观点认为卫生服务支出不应使家庭陷入贫困、或者加深贫困家庭的贫困程度，这是卫生系统一个重要的公平性目标，也是卫生系统绩效评价的一个重要尺度。贫困影响研究可以反映医疗支付对贫困发生率和贫困差距的影响程度。按照国际分类，卫生经费主要有四种筹资来源，分别是政府税收、社会医疗保险、居民个人现金支付以及商业健康保险。按照支付方式，卫生筹资主要包括预付和现付两部分，按照WHO口径，预付包括来自政府税收的卫生支出、社会健康保险和私人健康保险；现付主要是指个人医疗支付。对于预付的筹资渠道，其公平性主要包括两方面：横向公平与纵向公平两种，其中横向公平是指具有同等支付能力的人应对卫生服务提供同等的支付：纵向公平是指支付应当与支付能力成正相关，即支付能力高的人应当多支付。预付的公平性可以通过累进性分析方法进行研究。现付的公平性影响因素较多，而且与卫生服务利用直接相关，因此仅通过分布很难评价其公平程度，必须与家庭的生活水平相结合，通过分析个人医疗支付对家庭福利的影响进行分析。