创新型消费者是指对现有产品改进有较高期望，对技术创新有较强敏感度，渴望购买新产品，最早采用创新产品的消费者。他们的购买行为影响“后来的大部分人”去购买产品，对于创新技术的产生和商品化的实现起着重要的促进作用，因为技术创新，不仅得益于供应方的创新性想法(有些产业的技术创新者是创新型消费者)，也得益于创新型消费者的勇于承担风险，还得益于创新型消费者将新产品技术安全性信息提供给后期采用者。

根据促使人们成为创新型消费者的动因不同，可以将创新型消费者分为以下三种类型：

1．风险偏好导向型的创新型消费者

这类消费者喜欢享受由于冒风险而带来的效用的提高，他们不会因为害怕新产品可能存在的问题而抗拒新产品，敢于成为第一批使用新产品的人。在理论上可以用马歇尔直接效用函数u(x)来判断消费者的类型。如果消费者的效用函数曲线是凹的，则表明此类消费者是风险规避型；如果效用曲线是凸的，则表明此类消费者为风险偏好裂；线性的效用函数表示消费者对风险持中性的态度。

2. 进步导向型的创新型消费者

这类消费者对技术创新有较强的敏感度和兴趣，富有社会责任感。他们热切关注技术创新，经由各种渠道来搜寻薪产品觞耀关信息。他们想参与技术创新，想对技术进步做出贡献，他们甚至知道自己对新产品的使用和检验，是使产品在技术上过关的一种手段。产最的测试必须经遗消费者在现实生活情况中的使用。

3．独特性导向型的创新型消费者

这类消费者有想获得被称为先驱者的社会赞誉的强烈欲望。他们之所以对新产品有浓厚的兴趣，原因在于他们希望与众不同，追求更离独特性，希望成为新产品使用的先驱者。他们在提高个人效用的同时，也提高了社会效用。

一般来说，创新型消费者都具有意见领袖性。他们较少依赖于群体规范，丽且相当具有自信。创新型消费者往往向非创新消费者提供产品的相关信息与建议，因此他们往往会影响其他人(特别是对其追随者)对予该产品的接受与否。也正是由于创新型消赞者的这种特性，使得他们的存在对技术创新是否能成功商品化起到了重要的作用。

创新型消费者是以求新、求美、求名贵为心理特征的消费者。求新：以追求时髦、新颖、奇特为主要目的的购买心理；求美：以追求美观为主要目的的购买心理；求名贵：以显示和夸耀为目的的购买心理。