生活常识告诉我们，生产是人类社会存在和发展的基础，人天天要吃饭，所以农民年年要种庄稼；衣服穿了会破，因此工人要年年织布；机器用久了会磨损、报废，所以又要不断地生产新机器。可见，社会不能停止消费，也就不能停止生产。因此，社会生产总要连续不断、周而复始地进行。如果中断，社会就要灭亡。这种不断更新和不断重复的生产，就是“再生产”。

其实，只要我们不是孤立地看一次生产过程，而是从经常的不断反复的运动过程来看，那么，每一个社会生产过程，实际上也就是再生产过程，每一次生产都是上一次生产的更新和重复。资本要不断地保存和增大它的价值，也要不断地进行再生产。

（一）再生产的内容

再生产首先是物质资料的再生产，在物质资料的再生产中不断再生产出用于生产消费的生产资料和用于生活消费的消费资料。再生产又是劳动力的再生产，通过消费各种消费资料再生产出劳动者的劳动能力。再生产也是生产关系的再生产，在再生产过程中，人们不断结成既定的生产关系。

（二）再生产的实现条件

社会劳动根据社会各种需要按比例地进行分配，是实现社会再生产的条件。马克思说：“按一定比例分配社会劳动的必要性，决不可能被社会生产的一定形式所取消，而可能改变的只是它的表现形式”（《马克思恩格斯〈资本论〉书信集》第 282页）。

社会产品按其使用价值可分为生产资料和消费资料两类；在社会化的生产中，社会生产相应地分为生产资料生产部类（第Ⅰ部类）和消费资料生产部类（第Ⅱ部类）；而在商品生产中，两部类的产品价值又各自包括消耗了的生产资料的价值、必要产品的价值和剩余产品的价值三个部分；为了保证社会再生产的顺利进行，各部类内部和两部类之间要进行价值的补偿和物质的替换，为此必须保持一定的数量关系，还必须相应地发展为两部类交换服务的流通部门。

（一）再生产有个别再生产和社会再生产的区别。

前者是单个生产者或生产单位的再生产。后者是由互相联系、互相交错、互为条件的各个生产单位的再生产的总和构成，包括生产、分配、交换、消费四个环节。它们在再生产过程中都有各自特有的机能。生产决定分配、交换和消费；分配、交换和消费又影响生产。

（二）再生产按其规模状况，可以分为简单再生产和扩大再生产两大类。

1、简单再生产

简单再生产，就是生产规模保持不变的再生产，或者说，就是在原有规模上重复进行的再生产。具体说来，就是社会生产的新产品仅够补偿已消耗掉的生产资料和生活资料。

2、扩大再生产

扩大再生产，就是生产规模比原来扩大的再生产。具体来讲，就是社会生产的新产品除了用于补偿已消耗的生产资料和消费资料外，还有多余的部分用于扩大生产的规模。

例如，一个皮鞋生产商，如果每年都用同样多的工具、设备、原材料和劳动力，生产同样多的皮鞋，这就是简单再生产；如果他在第二年增加了工具、设备、原材料，也多雇佣了劳动力，生产的皮鞋也大大增加，这就是扩大再生产。

任何一个社会，要想取得发展，都必须采用扩大再生产的方法。但“千里之行始于足下”，生产无论怎么样扩大，总是以原有规模为基础和出发点，只有在完成简单再生产的基础上，才能进行扩大再生产。所以，简单再生产是扩大再生产的前提和基础，而扩大再生产则是简单再生产的继续和发展。

虽然所有的生产都是从简单再生产开始的，但扩大再生产往往成为所有生产过程的主要特征。一般说来，扩大再生产可分为两种类型，即外延式的扩大再生产和内含式的扩大再生产。

1）外延式的扩大再生产

外延式的扩大再生产是通过增加生产要素的数量而实现的扩大再生产。如上例中我们所举的皮鞋生产商，如果他在生产技术、工艺水平、生产流程都不变的情况下，仅仅是靠增加工具、设备、劳动力等生产要素而形成的扩大再生产，就是外延式的扩大再生产。

2）内含式的扩大再生产

内含式的扩大再生产是通过提高生产要素的使用效率而实现的扩大再生产。就是在厂房、机器设备和劳动力等生产要素数量不增加的情况下，主要是通过技术进步、加强管理、提高生产要素的质量等方法，使生产规模不断扩大的再生产。

在现实生活中，外延式的扩大再生产同内含式的扩大再生产往往是结合在一起的，很难把它们两者完全独立开来。比如采用外延式的扩大再生产时，随着进行新的投资而增加机器、设备等生产要素的数量和规模时，往往伴随着生产要素质量的提高；在采用内含式的扩大再生产而进行技术改进或更新机器设备时，同样需要增加新的投资，并或多或少伴随着数量规模的扩大。但需要我们明确的一点是，随着社会生产力水平的发展和科学技术的进步，随着可持续发展战略被越来越多的国家所采用，内含式的扩大再生产在整个社会再生产中所占的比重将越来越大，并将会成为扩大再生产的主要方式。

社会再生产，不论是简单再生产还是扩大再生产，就其内容来说，既是物质资料的再生产，又是生产关系的再生产。一方面，再生产必须生产出一定的生产资料和生活资料，用来补偿或增加已经消耗的物质条件；另一方面，任何生产又都具有一定的社会形式，都是在一定的生产关系下进行的，随着生产的不断更新和重复，这种关系也不断地被再生产出来。所以，任何社会的再生产都是物质资料再生产和生产关系再生产的统一。