1989年美国学者Wurman首次提出了“信息焦虑”的概念，Bawden和Robinson2将信息焦虑定义为“一种不能访问、理解或者利用所必需的信息时的压力状态”。我国学者曹锦丹等则进一步阐释为“信息用户在查询及利用信息过程中由于自身认知类型、信息质量、个人信息素养及检索工具等原因而引起的紧张、不安、焦急等复杂的情绪状态，是信息用户在信息活动中产生的一种负性情绪反应”。

　　学界对于信息焦虑的测量大体有两种思路：

　　(1)根据信息处理不同环节下所产生的焦虑分别测量，各测量的综合就是总体的信息焦虑。如韦耀阳就将信息焦虑分为“信息搜集和选择焦虑”“信息处理焦虑”“信息饥渴焦虑”，并编制了相应的测量量表工具。

　　(2)根据引起信息焦虑的不同因素进行测量。如王畅认为信息焦虑包括检索系统质量、信息检索能力、信息利用能力、认知类型、信息需求和知识结构六个维度，而Girard和Allison则认为信息焦虑包含5个子成分——信息理解、信息过载、已知信息存在、信息搜寻及访问。

　　信息焦虑是人们生理和心理共同作用的结果。Bawden和Robinson认为信息过载以及与其对立的信息不足、信息组织和信息呈现、用户对工作信息环境的理解是导致用户信息焦虑的主要原因。梅松丽和曹锦丹则从客观因素方面将诱因总结为信息数量、信息质量，以及被认为是“重中之重”的用户与信息之间的信息过滤界面。

　　1.信息数量与质量

　　当代社会中信息数量的极其庞大，以及爆炸式增长，都导致了人们面临信息过载的问题。这让人们难免陷人对信息的无法掌控、难以有效利用的担忧，进而产生了焦虑情绪。信息质量也是导致信息焦虑的重要方面。由于信息来源的良莠不齐，人们在搜集和利用信息的过程中，不得不花更多的精力来甄别信息真伪，这会降低人们对利用信息的效能感，进而产生信息焦虑。

　　2.信息获取

　　信息获取是产生信息焦虑的重要因素。个体对信息的获取是利用信息的前提和手段，信息数量和质量对个体的影响，应该说都会在信息获取过程中体现出来。信息获取对个体的影响可能体现在信息的组织和呈现方式，信息检索的方式和工具，以及信息获取的难易程度等方面。在Girard的研究中，被调研者则公认信息查找问题较之信息过载问题更令人烦恼。此外，个体获取信息的紧迫性和重要性也会影响到其信息焦虑，但这种焦虑还受自身的人格特性的影响。

　　信息获取的媒介也是重要的因素。不同的信息媒介可能会影响到个体获取信息的主观体验，以及信息的质量，比如正规报刊等的信息质量就比一般网页信息的质量要更可信一些。在网络环境下，检索系统界面不符合用户的意愿是引起用户焦虑的原因之一。检索系统界面的布局和功能设置不合理(包括外观设置、检索结果的呈现方式、结果筛选的辅助等等)、界面不美观等都会引起用户在信息获取中的不舒服，进而导致信息焦虑的产生。此外，信息检索系统更新过于频繁，可能导致用户需要重新去适应界面，缺乏熟悉感，导致焦虑。

　　3.个体因素

　　信息焦虑是否产生、产生的强度如何、影响有多大，都更多地与个人特质有关。如高神经质性的个体在搜索信息时，会没有安全感并且很焦虑，Ell1自我效能与焦虑感成负向的关系，并共同影响着个体的搜索行为——高自我效能的个体倾向于更多地使用互联网，更容易积累更多的互联网经验和技巧，其互联网环境下的信息焦虑也相对较低；有完美主义倾向的人在面对大量信息时，担心遗漏了某些重要的信息，常常因惧怕所拥有的信息不足、不能与信息数量保持同步而不停地上网漫游或无节制地搜寻信息，由于不能获取足够信息而产生焦虑；如果个体的成就动机比较高，对信息获取的要求和期望也比较高，就比较容易产生焦虑情绪。

　　此外，个体的信息检索技能、计算机技能、信息意识的强弱、信息需求的正确表达与否以及信息质量辨别能力等信息素养方面的欠缺可导致信息焦虑。

　　为了使自己的判断和决策尽可能的准确，并总是试图寻找到最全面的信息，人们习惯于利用最新的信息而忽略了其本身的价值，这会消耗人们大量的时间同时使真正有价值的信息混淆在大量无用的信息之中，却对相关信息的加工深度不够。信息过载会严重影响用户的信息利用效率，而令用户“无法做出决策”¨或者“在工作中信息利用受阻”，进而对个体产生更广泛的影响。

　　另一方面，信息质量的高低不一，使个体不得不花更多的精力和时间来鉴别错误和虚假的信息。个体可能在掌握大量信息的努力中，产生了无力感，常常感觉自己对信息的数量把握不够，降低了自我效能。

　　韦耀阳对大学生调查发现，被试的信息焦虑程度越高，孤独感越高。其中，信息饥渴焦虑对孤独感的预测程度最高。也就是说，我们越渴望获得更多的信息，就越会感到孤独。

　　1.建立平和的信息观，提高信息获取能力

　　个体要建立更为平和的信息观，不去追求获得的信息是最新、最全的，在信息检索中要制定合适的信息获取目标和策略，以利于更好地获取信息，这样可以降低个体在信息获取中的盲目性和重复。

　　信息焦虑，其本质是对不能有效获取和利用信息的焦虑，因此提高个体自身的信息获取能力是降低信息焦虑的重要途径。通过学习信息检索的知识技能(如检索表达式的合理运用、不同检索工具的运用技巧等等)，个体可以在一定的练习中形成有效的检索技巧，个体也应该能够根据搜索目的的不同选取不同的信息获取媒介，进而可以大大提高信息检索的效率，减少用户的信息检索焦虑。此外，个体采用更加科学的信息搜索策略，可以提高信息获取的效率，如混合式和启发式搜索策略在简单和中等难度的任务中能更有效更快速地获得信息。

　　个体要充分借助现有的工具来辅助信息的获取和分析过程，如利用网站的订阅功能或myliberty系统等来获取自己感兴趣的信息，可以避免重复劳动，提高信息获取和利用的效率。

　　2.采用积极的策略来应对焦虑情绪

　　个体在对待信息的问题上要适度放松，摒弃对信息的过度追求，加强与社会的联系；个体可以学习一些焦虑的自助应对方法，常见的方法包括肌肉放松、认知调节、听听轻音乐等等。此外，个体在必要时要积极地寻求他人的帮助，以利于对信息的获取，或者得到他人的情感支持，降低孤独感、无助感。