企业法人制度是指依照法律建立起来的使其人格化和获得独立法人地位的企业制度。在这种制度下，企业是人格化的法人，具有法人地位，是独立的民事主体，自主地对外开展活动。

企业法人是具有国家规定的独立财产，有健全的组织机构组织章程和固定场所，能够独立承担民事责任享有民事权利和承担民事义务的经济组织。确立企业法人制度的好处，在于使具备法人条件的企业取得独立的民事主体资格，真正成为自主经营自负盈亏的商品生产者和经营者，在法律上拥有独立的人格，象自然人一样有完全的权利能力和行为能力。

企业法人的这种独立资格的意义在于：

一是独立于自己的主管部门，企业和主管部门之间是两个完全平等的主体，不是隶属关系，双方只能按照等价有偿自愿互利的原则形成民事法律关系；

二是独立于企业成员，即企业法人与组成企业法人的成员互相分离，各自以自己的名义独立参与民事活动，享受权利和承担义务；

三是独立的财产权利，从而使企业法人能独立的享有民事权利和承担民事义务；

四是独立的财产责任，即企业法人的民事责任以企业自有的财产独立承担，同组成企业法人的成员的财产无关。

社会主义国家确立法人制度，具有特殊的意义：

(一)社会主义法人制度在确认国家所有权与企业经营权可以适当分开的基础上，确立了全民所有制企业的独立财产责任原则，从而在法律上使国库财产与全民所有制企业所经营管理的财产完全分开，打破了国营企业长期以来统负盈亏吃国家“大锅饭”的局面，对搞活经济具有十分重要的意义。确认全民所有制企业的法人地位，明确法人的独立财产责任并建立起相应的法人破产制度，这就真正在法律上使全民所有制企业由国家行政部门的“附属物”变成了自主经营自负盈亏的商品生产者和经营者。从而可以进一步加强企业的经济核算和科学管理，增强企业在商品竞争中的活力，为我国社会主义商品经济的发展创造了更好的条件。

(二)法人制度是社会主义国家对商品经济活动加以监督和控制，从宏观上实现对国民经济计划管理的有效法律手段。社会主义商品经济是建立在公有制基础之上的有计划的商品经济。而社会主义经济计划的实现，主要地不是依靠行政命令来捆住企业手脚的办法，而是要服从商品生产的内在规律，依靠经济杠杆的调节作用来实现宏观控制。确立法人制度以后，国家通过对法人的核准登记和管理，可以有计划地创办和批准那些对国民经济和整个社会有益的企事业单位，调整或者改革那些需要调整或改革的企事业单位和组织，解散或者撤销那些对国民经济和整个社会不利的企事业单位和组织，以保证国民经济有计划按比例地协调发展。同时，国家通过法人管理制度，使企业的经营活动始终置于主管部门的监督和管理之下，这就为国家统计和计划部门及时获得有关信息，并及时运用各种经济杠杆调节商品经济提供了重要条件，以真正做到管而不死，活而不乱。

(三)法人制度有利于企业或者事业单位根据商品经济的客观要求，打破地区部门和所有制的界限，发展各种形式的横向经济联合，在平等自愿互利的基础上建立起新的经济实体。实行法人制度，一方面可以保证企业在民事活动中以独立的“人格”享有平等的法律地位，不再受来自上级领导机关或业务主管部门的不适当干涉；另一方面使作为法人的企业也不得以自己的某种优势去干涉其他法人的经济活动，或者进行不等价的交换。这样可以使企业发挥各自的优势，进行正当的竞争，促进更广泛的横向联合，按照社会化大生产的要求，加速整个经济体制改革的步伐，更大规模地发展社会主义商品经济。

(四)建立法人制度也是社会主义国家实行对外开放发展对外经济技术交往的需要。法人制度是世界各国民商法普遍采用的制度。在对外经济技术交往中，我们主要的是同外国法人打交道。如果没有我国自己的法人制度，一方面，国外客商和我国投资者对他们的合法权益能否得到我国法律的保障心存疑虑，影响了积极性；另一方面，也使我们自己处于十分不利的地位。例如，如果不明确国营企业的法人地位，就无法把国库财产同企业财产从法律上明确分开，一旦企业在外贸中亏损严重，国家最后就可能被迫用国库财产对这些国营企业的债务承担连带的无限责任。我国确立法人制度以后，有利于维护我国的利益。发展与外国的经济交往，引进更先进的科学技术和大量资金，促进我国的四化建设；同时，也从法律上维护国外客商和投资者的合法经济利益，使他们对同我国进行经济贸易和投资有安全感，这是符合我国扩大经济交往和科学技术交流所需要的。

(五)法人制度是社会主义国家发展各项社会福利事业的重要保障。为了满足人民物质文化生活的需要，离不开各项社会福利事业文化教育事业的健康发展。社会主义法人制度通过机关事业单位和社会团体的法人资格，明确了这些单位在民事活动中的权利和义务，使这些单位具备了应有的法律地位，为它们的建设发展提供了可靠的法律保障。

当前企业法人制度存在的主要问题是企业法人终止制度不健全，随之带来的弊端是：

1.司法审判混乱。

在审判实践中，经常遇到被起诉的法人已经歇业解散被撤销或被吊销了《企业法人营业执照》。由于，法律规定的权利义务关系不明确，造成了司法部门无所适从，如有的法院以被告主体已不存在为由，不予立案，或驳回起诉；有的法院公告送达，判决已经歇业被撤销或被吊销营业执照的法人承担清偿债务责任；也有的法院根据原告申请，变更相对方上级主管部门或开办人为被告，判决其承担已经歇业解散被撤销或被吊销营业执照的法人的债务；还有的法院依职权变更上级主管部门或开办人为诉讼主体，判决其在一定期限内清理已经歇业解散被撤销或被吊销营业执照法人遗留的债权，用其清偿债务等等。这种执法的不统一，不仅严重地影响了对前述相关主体合法权益的保护，而且也严重地影响了司法形象法律权威。

2.行政管理成本过高。

由于企业法人制度理论方面的不健全。造成企业经营资格终止的程序过于繁琐复杂。由于采用法人资格和经营资格确认一体制，行政管理部门在确认终止其经营资格的同时，必须同时确认其法人资格的终止，使得这一行政管理行为必须采用行政处罚的形式，同时也使企业自行歇业这一种本身十分自然的现象变成了最严重的行政违法行为，必须处以 “极刑”——吊销营业执照。人为地增加了违法案件的数量，增加了程序环节，浪费了大量的人财物。一方面，对关系到人民生命财产安全的重要行业企业监管尚不能完全到位，另一方面，我们的登记管理干部，每年都要花费大量的时间和人力在对实际已无法找到的企业进行吊销的行政处罚上，这不仅是一种巨大的浪费，也降低了行政管理效率。正常情况下，一个企业在当年没有在规定时间(1月1日~4月30日，外资企业至5月30日)参加企业年度检验的话，一般要到下一个年度的年初，才会被吊销企业营业执照。考虑到其中相当一部分企业的实际歇业时间是在当年年检开始之前，因此，大部分企业都要在实际歇业一年以上，一般为一年半，长的可达两年时间以后才会被正式确认终止其经营资格和法人资格。

3.给部分企业逃避债务创造了条件。

上述法律缺陷的存在，为许多逃避债务的企业创造了条件。这些企业，在经营不善，或其他原因，不欲继续经营的时候，不是依法进行清算，处理债权债务，再行注销登记。而是关门大吉，人去楼空，然后，等着工商部门按部就班地吊销其营业执照。这样，赚到的钱进了口袋，欠人的钱无需再出，有限责任公司变成了“不负责任公司”，即使不想逃避债务，也可省去麻烦，还省下了办注销登记的钱，何乐而不为呢?

(1)取消法人资格与经营资格认定的一体制。

初步设想，企业设立登记时的操作可以基本不变，只不过，增加发放《企业法人登记证书》，与《企业法人营业执照》分别作为其法人资格和经营资格的证明。

(2)改经营资格认定的一次性为年度性。

原先，由于受法人资格与经营资格认定一体制的限制，在法人资格存续期间，其经营资格当然存在。因此，《营业执照》上的经营期限并无实际意义。登记机关，除非通过行政处罚将不参加年检企业的法人资格与经营资格一并吊销，否则，无法方便地终止企业的经营资格。虽然，在有些规章中也有未通过年检的企业，不得继续经营的表述，但并无实际的约束力，对违反的企业，是没有处罚依据的。

但是，如果跨出了第一步，将法人资格与经营资格的认定分开，这个问题也就迎刃而解了。事实上，对经营资格的认定采用年度制要科学得多。我们不妨把企业的年检与车辆的年检对比一下，就会发现两者有诸多相似之处。企业的经营状况和车辆的质量状况一样都是在不断变化中的，都必须采用动态的管理。车辆管理部门通过对车辆的检测，认定其质量状况可以保证其今后一年内的正常运行(当然，这并不能杜绝突变的可能性，企业管理也是一样)，即在其《机动车行驶证》上加盖“检验合格至×年×月”的戳，确认其今后一年时间的行驶资格。这样，可以基本达到动态管理的目的，保证车辆行驶的基本安全。同样的，企业登记管理部门，通过对企业的年度检验，对经营状况正常，符合法定条件，能够独立承担民事权利和义务的企业继续赋予其今后一年的经营资格。到期以后，企业必须再一次接受年度检验，否则，其经营资格即自然丧失。这样，企业登记管理部门，无需再以行政处罚的形式来解决企业自行歇业的问题，这不仅可以节省大量的人力财力物力，同时，也不会给司法机关在处理企业的债权债务活动中带来主体难以确定问题。

当然，这不是一个简单的改变，而是一个系统工程。

首先，在立法上，要进行一系列修改。①《中华人民共和国公司法》第二百二十四条《中华人民共和国公司登记管理条例》第七十二条“未依法登记为有限责任公司或者股份有限公司，而冒用有限责任公司或者股份有限公司名义的，……”要修改为“未依法登记为有限责任公司或者股份有限公司或超出营业执照执照有效期，以有限责任公司或者股份有限公司名义开展经营活动的，……”。同样，《中华人民共和国企业法人登记管理条例》《中华人民共和国企业法人登记管理条例实施细则》以及《中华人民共和国个人独资企业法》《中华人民共和国合伙企业法》等所有有关企业登记的法律法规中关于未经登记开展经营活动的罚则都要增加“或超出营业执照有效期”的条件项。②所有登记法律法规中关于年检的规定必须进行相应的修改。

其次，在操作上，可以对经依法登记的企业在发给《企业法人登记证书》的同时，发给《企业法人营业执照》，执照有效期截至下一年度年检的截止日期。这样，企业在下一年度年检规定时间内接受年检并通过的企业，登记部门可以加盖“有效期延长至×年×月×日”印戳，或采用换发营业执照的形式，来确认企业继续经营的资格。而未在规定时间内接受年检，或年检未通过的企业，由于其《营业执照》上的有效期得不到延长，则在法律上自然丧失了合法经营的资格。如继续从事经营活动，登记部门在发现后，可直接依据有关规定，进行行政处罚。而对确已自行歇业的企业则不须另行作出处罚决定。这不仅更符合客观实际，也符合“权利可以放弃”的法学基本理论。因为经营资格，是一种权利，而不是一种义务。它依当事人的申请而产生，自然也可以因当事人放弃而消失。所以对放弃经营权的企业进行处罚在理论上是讲不同的。如果说，现在的企业有什么做的不对的话，那就是有很多企业都逃避了歇业清算这项义务，这才是法律应该明确规定并给与行政处罚的违法行为。

另外，由于年检的内涵已经发生变化，其名称也要作相应变更。现在的年检主要是对企业过往一年中的经营情况以及守法情况进行审查，以确定其以后的经营资格。因此，2001年进行的年检，被称为“2000年度企业年检”而改革后，虽然，审查内容变化不大，但重点则要放在企业现在的状况是否适合继续经营，以确定其将来一年内的经营资格。因此，2001年进行的年检称为“2001年度企业年检”更为确切。

(3)完善企业法人终止的法律制度。

前面已经讲过，企业法人终止，必须进行清算。一个企业不论是自行解散，还是被撤销，也不论是否还有经营资格。没有经过清算，其法人资格就不能终止，这已成为各国立法通论。

如《日本民法典》第73条规定：“解散了的法人，在清算目的范围内，结束清算前，看作继续存在”。我国台湾地区《民法总则》第40条第2款规定：“解散之法人，至清算终结止，在清算之必要范围内，视为存续”。依民法中同一法人说理论，清算中法人与解散前法人系同一人格，其实质承受着法人正常存续期间所产生的权利义务。权利能力存在，法人资格存在。只不过权利能力受到限制，不得再享有从事生产经营活动的权利能力而已。据此，建议我国法人制度的立法应尽快完善企业法人终止程序的规定：

1)通过立法明确规定企业法人终止程序。

通过立法，明确企业法人解散歇业被撤销或因其他违法行为被吊销《企业法人营业执照》等事由发生时，即启动企业法人终止程序，应进行清算，在清算过程中，原企业法人资格继续存在。清算结束后，凭有效证明，到工商部门注销法人登记，企业法人最终消灭。以彻底扭转企业法人不经清算就可以注销登记，就可以使法人径直消灭的错误认识和行为。

2)明确清算义务主体，强化法律责任。

目前，一方面，有些企业登记法律法规中对清算的义务主体不明确。如《公司法》第192条规定：“公司违反法律行政法规被依法责令关闭的，应当解散，由有关主管机关组织股东有关机关及有关专业人员成立清算组，进行清算。”这里的有关“主管机关”和“有关机关”都不明确，造成了目前，被工商部门吊销执照的企业无人组织清算的实际状况。

另一方面，企业法人终止程序中义务主体拒不履行清算义务的法律责任规定很不完备。如《民法通则》第218条规定了清算组成员侵占公司财产，责令退还，视情节可以给予行政乃至刑事处罚。但对负有清算义务的主体拒不履行清算义务，应负何种民事法律责任，却没有法律规定。《公司法》虽然规定了公司逾期不组织清算组进行清算，债权人可以申请人民法院指定有关人员组成清算组进行清算。但这最多只能算是一项补救性措施而已。实际生活中，大量存在着出现终止事由的企业法人及有关主管机关，拒不履行组织清算组进行清算的义务，使发生终止事由的企业法人财产被哄抢被毁损被流失，有的甚至被负有清理义务的主体所处分。有的债权人要求拒不履行清算义务的主体承担赔偿责任，但法律没有对出现此种情况时，相关主体应承担何种民事责任做出规定，使审判人员追究无据。这就愈发使负有组织清算义务的主体不履行清算义务，此时即使允许依《企业法人登记管理条例》设立的企业法人也可以参照《公司法》的规定，申请法院指定有关人员组成清算组进行清理，也为时已晚。可能造成企业财产已大量流失，无处查找，甚至帐簿已无下落，使债权人利益受到损害。

因此，法律义务必须有法律责任作保障。必须尽快完善我国企业法人终止程序的有关法律制度。在明确清算义务主体的前提下，规定清算主体的严格责任，促使负有清算义务主体履行清算义务，维护市场经济正常秩序。

清算义务主体可以确定为企业法人的设立人投资人，在企业法人出现终止事由时，应负组织清算组进行清算的义务。这是以企业法人享有以其独立的财产承担民事责任为前提的。是与企业法人设立人投资人的风险，仅限于其投资份额这项权利相对等法定义务。如果其不履行清算义务，特别是处分了应清算企业法人的财产，就可以规定，视其放弃对所设立或投资的企业只负有限责任，而直接享有和承担终止企业法人的债权和债务；对没有处分清算企业财产的清算义务人，因延迟履行清算义务，给债权人造成损失的，应对所造成的损失负赔偿责任；对没有造成损失的，应由人民法院指定有关人员进行清算，承担因指定清算所增加的清算费用。