三峡工程是一个具有防洪、发电、航运以及供水等巨大综合利用效益的特大型水利水电工程，规模宏大，举世瞩目。狭义的三峡工程是指三峡水利枢纽工程，即三峡大坝。广义的三峡工程包括枢纽工程、移民工程和输变电工程三大部分。为了确保三峡工程建设的顺利进行，1993年三峡工程进人施工准备阶段，国务院成立了三峡工程建设委员会，由国务院总理担任主任，负责三峡工程的重大决策。在国务院三峡工程建设委员会下，成立了国务院三峡工程建设委员会办公室(负责三峡工程的组织协调)、监察局、移民开发局(负责移民的组织、协调工作)Ⅲ和中国长江三峡工程开发总公司(枢纽工程的业主)。输变电工程由国家电力公司下属的国家电网公司负责建设、运营和管理。移民工程实行“中央统一领导，分省(重庆市、湖北省)负责，县为基础”的管理体制：1994年12月14日，二峡工程正式开工，开始进入大规模建设阶段；1997年11月8日，胜利实现大江裁流；2003年6月1日以后，三峡工程正式蓄水到135m水位，永久船闸通航，第一批机组发电，工程开始发挥效益。

　　三峡工程分三期，总工期18年。一期5年（1992一1997年），主要工程除准备工程外，主要进行一期围堰填筑，导流明渠开挖。修筑混凝土纵向围堰，以及修建左岸临时船闸（120米高），并开始修建左岸永久船闸、升爬机及左岸部分石坝段的施工。

　　目前一期工程在1997年11月大江截流后完成，长江水位从现在68米提高到88米。己建成的导流明渠，可承受最大水流量为2万立方米／秒，长江水运、航运不会因此受到很大影响。可以保证第一期工程施工期间不断航。

　　二期工程6年（1988-2003年），工程主要任务是修筑二期围堰，左岸大坝的电站设施建设及机组安装，同时继续进行并完成永久特级船闸，升船机的施工，2003年6月．大坝蓄水至35米高，围水至长江万县市境内。张飞庙被淹没，长江三峡的激流险滩再也见不到，水面平缓，三峡内江段将无上、下水之分。永久通航建成启用，同年左岸第一机组发电。

　　三期工程6年（2003一2009年）．本期进行的右岸大坝和电站的施工，并继续完成全部机组安装。届时，三峡水库将是一座长远600公里，最宽处达2000米，面积达10000平方公里，水面平静的峡谷型水库。水库平均水深将比现在增加10一100米。最终正常冬季蓄水水位为海拨175米，夏季考虑防洪，海拨可以在145米左右，每年将有近30米的升降变化，水库蓄水后，坝前水位提高近100米，其中有些风景和名胜古迹会受一些影响。二期工程结束，张飞庙将被淹没：2006年水位提高到156米，秭归屈原祠的山门将被淹没；2009年大坝竣工，再经过三年时间，即到2012年，最终坝上水位海拔高度将达175米，水位实际提升110米，回水将上溯650公里，直至重庆境内，现有的旅游景点基本可保存到2003年二期工程结束。2009年整个工程完成后，区内人文和自然景观将有39处被全部或部分淹没，约占库区旅游景点的百分之十三，应该说有影响，但影响不大。巫峡与瞿塘峡二区由于相对海拨较高，水位只提升80多米，两岸的群峰陡壁海拨均在几百米乃至千米以上，除部分古栈道和溶洞将没于水中外，其它均无大大变化。只有西陵峡区两段的兵书宝剑峡和牛肝马肺峡被淹没。而东段处于两坝之间的黄牛峡和灯影峡则依然存在，因此，举世闻名的三峡区段中间，神女"依秀，"夔门"仍雄，虽然少量峡景山色将消失，但由于回水上升，同时也会营造近百处新的景观。白帝城和石宝寨分别成为白帝岛、石宝岛。许多长江支流形成各种旅游资源等待我们去开发和利用。三峡大坝截流，三峡景观依旧。今后行驶在三峡线上的游船可建造得更大，游船的平稳舒适性增强，长江旅游业重心会有所变化，线路、旅程将含多种多样，现有的格局将发生巨大的变化。可能人们不会再为上水下水的优缺点烦恼，游船公司也不含制定上下水的游船差价。以三峡大坝为中心的黄金旅游区将变成长江旅的一颗璀璨的明珠。

　　长江三峡水利枢纽，是当今世界上最大的水利枢纽工程。1994年6月，由美国发展理事会（WDC）主持，在西班牙第二大城市巴塞罗那召开的全球超级工程会议上，她被列为全球超级工程之一。放眼世界，从大海深处到茫茫太空，人类征服自然、改造自然的壮举中有许多规模宏大技术高超的工程杰作。三峡工程在工程规模、科学技术和综合利用效益等许多方面都堪为世界级工程的前列。她不仅将为我国带来巨大的经济效益，还将为世界水利水电技术和有关科技的发展作出有益的贡献。

　　(一)、防洪

　　经过论证，三峡工程是解决长江中下游严重洪水威胁的一项不可替代的关键性工程。由于长江上游洪水来量大，与中下游河道特别是荆江河道过洪能力小的矛盾十分突出，两岸地面海拔又普遍低于洪水位，形成“悬河”。一旦发生特大洪水，堤防漫溃，将直接威胁江汉平原和洞庭湖区1500万人口、153万hm²农田和一批重要大中城市、工矿企业及交通要道的安全，一直是我国的心腹之患。三峡工程建成后，可形成库容为393亿m³的大水库，其中防洪库容为221．5亿m³，用于调节洪峰、拦蓄洪水，可使长江荆江河段的防洪标准从十年一遇提高到百年一遇，配合其他措施可防止毁灭性的洪灾发生。兴建三峡工程，是国家为确保长江中下游人民的未来安全生存、发展经济的重要举措。

　　(二)、发电

　　三峡工程是我国能源规划和电力工业生产的重要组成部分，是国家调整能源布局、实现“西电东送”、“全国电力统一调度”的重要措施之一。三峡水电站装机容量1820万kw(26台×70万kw／台)，年发电量847亿kw/h。再加上预留的地下厂房6台机组，总装机容量可达2240万kw，占1996年全国发电能力的1／10。同时，三峡水电站地处湖北省宜昌市，与全国主要电力负荷地区的距离在1000km左右，属经济输电范围，是未来国家大电网的中心主导电站。因此，三峡工程是中国能源规划和电力生产的重要组成部分，具有举足轻重的地位。

　　(三)、航运

　　长江是水运交通的“黄金通道”，长江水系通航总里程7万余公里，占全国内河通航里程的70％，年运量占内河运量的80％，历来是沟通国内东、中、西部三大地区的运输动脉。但长江航道，特别是宜昌至重庆660km的川江航道，属高山峡谷地段，落差120m，水流湍急、滩险丛立、航深航宽不足，运输成本高。

　　三峡工程的兴建可从根本上改善重庆至宜昌段通航条件，险滩淹没、航深增大、水流趋缓、航道加宽，万吨级船队可从上海直达重庆。单向年通过能力将从目前的1000万t增加到5000万t，运输成本可降低1／3，使长江在未来中国交通事业上真正发挥“低成本、大通量”的黄金水道的作用。这对减轻铁路运输压力、促进东西部物资流通、改善工业格局有着深远的意义。

　　(四)、其他效益

　　水电是清洁能源，三峡水电站替代燃煤电厂，相当于7座260万kW的火电站，每年可减少燃煤5000万t，少排放二氧化碳约1亿t、二氧化硫约200万t、一氧化碳约1万t、氮氧化合物约37万t以及大量的工业废物。这对减轻中国及周边国家和地区的酸雨、烟尘等环境污染危害，减少因二氧化碳排放而引起的全球温室效应等，都起着重大的作用。另外，三峡工程的兴建，还可减缓洞庭湖的泥沙淤积和萎缩，改善长江中下游枯水期的水质；在供水方面，也成为重要的水源地。

　　长江三峡水利枢纽导流明渠将于明日截流，这标志着三峡工程总体建设正转入第三期施工。自一九九四年十二月正式 开工以来，三峡工程的建设者们创下了多项世界之最。