《星岛日报》1月31日发表题为“拜登派钱遇阻碍 金融市场存隐忧”的评论文章,全文内容如下:
美国新任总统拜登的首项重大施政,是一万九千亿美元的救经济救民生计划,这亦成为他施政的首个重大挑战,皆因共和党可能对他施下马威,阻挠有关计划,若民主党在国会强行通过有关计划,将令拜登要团结两党的承诺落空,共和党势必不断狙击其政策。此外,救经济大计还有一大隐忧,就是令股市和债务危机加深。
美国疫情仍是拜登首要解决的问题,他上任后即推出连串行政命令,如强制国民乘搭公共交通工具要戴口罩,又扩大疫苗生产,但要疫情纾缓还需数月,但以千万计国民已陷入缺粮的生活困境。对此,他承诺“在这场疫症中,不可以让美国人捱饿,不可以让人被逼迁”,故在上任前一周已推出一万九千亿美元救经济救民生大计。
挫开头炮锐气 共和党势狙击
美国国会去年十二月曾通过一个九千亿美元计划,向每名国民派六百美元、发放额外失业救济金每周三百美元,为期两个半月,但坊间狠批此措施吝啬,因只能吊命两三个月。拜登豪掷一万九千亿美元,就有一万亿美元直接派给民众,包括每名国民可获一千四百美元,连同十二月所派的,每人共可收取二千美元救命钱,另额外失业救济金由三百美元加至四百,并延长实施至九月,务求令国民可捱到疫情转好之时。
救人如救火,拜登要打响头炮,就需要国会尽速通过派钱大计。拜登所属民主党已表明国会下周审议派钱方案,并说就算没共和党支持都要通过。民主党在国会众议院占过半数议席,在参议院一百席中,连同友好就共占五十席,加上副总统贺锦丽兼任参议院议长,可在关键时投下一票,故民主党在参众两院都可取得过半数票通过派钱计划。
共和党一向反对政府大派钱,亦担心拜登因而加税损害其商界支持者,而且民主党已垄断白宫及国会,共和党更要打击拜登声望,才可为明年底国会中期选举争取政治筹码,因此共和党已放声气不支持拜登派钱方案,并会利用国会程序拖延表决,务求令拜登受挫折。现在民主党扬言要强行通过方案,亦让共和党议员质疑拜登没诚意履行其团结两党的承诺。拜登能否避过共和党狙击,维持其大团结诉求,成为他上任后的第一战。
此外拜登豪派一万九千亿美元,亦为金融市场埋下财赤隐忧和债务危机。美国政府上年度财赤达破纪录的三万一千多亿美元,本年度财赤原预计为一万八千亿美元,现若加上十二月的九千亿美元及其一万九千亿美元救经济大计,本年度财赤或创三万七千亿美元的新纪录,并要靠举债填凼。
美国现时公共债务已达二十七万八千亿美元,相当于GDP的百分之一百三十。若与十年前欧债危机相比,美国公共债务与GDP比例,与当时濒临崩溃的意大利相若,只是略优于希腊的近百分之一百七十。美国会否爆发债务危机,关键只在一个信字,债务不断膨胀正令市场信任下跌。
股市泡沫恐破 经济复原无期
拜登若想增市场信任,须有行动支持,如兑现政纲的加税承诺,对有钱人的资产收益和赚钱企业加税,但如此将不利股市,可能触发正处于高位的美股泡沬泄气,甚至爆破,亦会重挫经济。
金融市场另一个忧虑是经济何时复原。美国原计划五月时将有七成国民即约二亿三千万人接种新冠疫苗,达到群体感染效果,如此则可取消社交隔离,让经济急反弹,然而接种计划进度堪称失败,原预期去年十二月底已有二千万人接种,但到一月中只有一千二百万人接种,令经济复甦无期。
拜登正加力推动接种,要在上任首一百天,即四月底前完成一亿国民接种。纵然拜登能做到一亿人接种,要达到群体免疫效果的七成接种,最快亦要七、八月。经济复甦日期推迟,外界猜测拜登还要加推救经济计划,如此财赤及举债问题将变得更尖锐。
拜登派钱救经济救国民,政治上要克服共和党阻挠,经济上要防股市或债务危机,故这施政头炮能否顺利打响,仍存有不利变量。