《星岛日报》8月15日发表题为“BNO移居要三思 英经济寒风骤起”的评论文章,全文内容如下:
英国经济寒风骤起,下跌之急,多年未见,经济学家担心这是风暴前的平静,破坏力会在未来一段时间猛增,尤其就业问题会变得甚为严峻。港人若有意用英国国民(海外)护照(BNO)的特别签证移居英国,更要留意此点,三思而行。
英国刚公布第二季经济为负增长百分之二十点四,是有纪录以来最低,比诸欧盟国家还要差,加上首季经济也是负增长,英国已陷入衰退。虽然五月及六月经济活动有所回升,但国际货币基金组织预计,英国全年经济负增长百分之十点二,是二十国集团国家中表现最差的。
英国经济学家形容,现时的衰退是“风暴前的平静”,民众的苦日子才刚开始,皆因就业问题将急速恶化。英国上月公布截至五月的失业率维持在百分之三点九,数据严重失真,因政府正代一百二十万雇主支付九百六十万个职位的薪酬,令不少雇员虽被停职但没有停薪,故不算失业而已。
衰退来临 失业大军将涌现
但有关计划的资助正逐步减少,有调查显示三分一雇主已计划本季裁员,到十月底政府结束代支薪时,失业大军便会全面涌现。英国央行估计,年底失业率将达百分之七点五,经济学者则估计会达百分之八至九,并要到二○二二年底才有望回落到百分之五或以下,即未来两、三年英国职场都会出现人浮于事。
职场实况也已显示英国前景多艰,当地媒体报道,曼彻斯特一家餐厅上月底招聘侍应,平日网上招聘刊出,首天会接到约三十份申请,但今次第一天申请已逾九百六十多份,而且应征者不少具不错资历,甚至当过餐厅总经理。调查显示,英国现时职位空缺总数为四十三万三千份,比二月大减超过一半。
英国职场还有一个挥之不去的阴影,那就是年底英国将真正脱欧。英欧至今还未达成新贸易协议,英国或将要无协议地硬脱欧,可能为英国贸易带来混乱和沉重冲击,而且英国还须与各重要贸易伙伴签署新贸协,目前在英美、英日谈判中均遇到对手开出辛辣条件,但在形势比人强下,英国可能要作出不少让步。此外,过去拖延迁走的企业在年底英国脱欧时,必须为去留作抉择,对英国工商业冲击有多大,是未知之数。
英国经济情况比想象中更差,近日披露的BNO港人移居英国细节规定,亦比外界所预期的更紧,变成有才或有财的港人始可以利用此计划。计划规定,持BNO港人明年一月起可申请特别签证,申请者可在英国居留最长五年,然后申请定居一年才成为英国公民,即所谓“五加一”方案,在此期间可工作或读书,但不会得到社会福利等保障;而且BNO持有人及其近亲必须以家庭为单位同时入境,即丈夫到英工作及居留时,不能当“航天员”,其妻子及子女必须同行,故有意移居者必须有能力负担庞大的家庭开支,包括家庭成员的居住及医疗费用、子女教育经费等。
禁“航天员” 须高薪职支撑
因此,港人移居英国,首要克服的是在艰难的职场环境下,找到一份薪金不低和有所发挥的工作,才可支撑未来六年的全家生活费。
英国是一个精于计算的民族,八十年代初中英前途谈判前夕,英国更改国籍法,剥夺港人英国国籍,皆因当时怕港人大举流向英国;现在给予BNO港人移居机会,只因不少港人较以往富裕及有专业技能,可让英国择优而取,为脱欧后的英国经济注入活力。英国订出举家移民、没福利、居住六年等高门坎,令可成功移居的持BNO港人需是可找到高薪工作的专才,或拥有丰厚积蓄,至于没工作专长的年轻人或基层港人,自然被这高门坎筛走。此外,英国经济未来几年都可能不景、失业率高,排外情绪或高涨,这亦是移居英国的港人要面对的境况。
欲用BNO身分移居英国的港人,应对上述经济与就业情况多作估量,不要一时冲动作出决定,到头来恐两边不到岸。