大脑会计是说人们会对不同来源或不同方式存在的钱财区别对待。在人们心里对每一枚硬币并不是一视同仁的，而是视它们来自何方，去往何处而采取不同的态度。

通常情况下，人们对于自己辛苦挣来的钱财，会按照一种惯性方式去处理，或正常消费或投资或储蓄，“心安理得”；而对于一些“意外之财”，则会采取非常处理方式。正常人通常倾向于把赢来的钱消费掉，而把赚来的钱存起来，通常在取得一大笔收入的时候不愿意花，而在有一笔较小收入的时候反而容易把这笔钱花光。

美国自由主义经济学家弗里德曼曾经极为精彩地归纳出以下四种花钱方式：一是为自己花自己的钱；二是为别人花自己的钱；三是为自己花别人的钱；四是为别人花别人的钱。

为自己花自己的钱，当然要穷尽才智，求得双重目标的最佳平衡，一分钱掰成几瓣花，不能浪费分毫。许多消费者在采购私人物品时，货比三家，磨破嘴皮。但是，为自己花别人的钱就不一样了，只要花的是别人的钱，那就毫不心疼。