Skype（以国际音标标音为/skʌɪp/，与英文type同韵），是支持语音通讯的即时通讯软件，由KaZaA开发人员所研发，采用P2P（点对点技术）的技术与其他用户连接，可以进行高清晰语音聊天，连线双方网络顺畅时，音质可能超过普通电话。

　　Skype软件会在电脑上开启一个网络连线端口来监听其他Skype用户的连线呼叫；当其他电脑能顺利连线到这部电脑，Skype称呼该用户为Super node！Super Node在该P2P环境中的脚色，即为提供其他无法被连线的用户的之间的中继站，借用诸多Super Nodes的些许网络带宽，协助其他的Skype使用者之间能够顺利的互相联系。这种行为，在P2P环境中，这算是相当常见的手法，也是点对点连线的精髓之一。Skype是第一个将此种做法运用到网络语音通话与即时讯息应用层面上。

　　在中国大陆，Skype与TOM集团旗下北京讯能网络有限公司TOM在线合作，所推出的Skype又称为TOM & Skype。在台湾是与网络家庭（PChome Online）合作，推出的Skype称为PChome & Skype。在香港，Skype与和记环球电讯合作，推出的Skype称为HGC-Skype。在日本则与livedoor（活力门）合作。

　　2005年9月，有媒体报道，固网电话运营商中国电信计划封杀有一些互联网公司提供的网络电话服务，例如封杀Skype公司的服务器，阻止电脑用户登录Skype的网站。中国电信深圳分公司就曾经对使用网络电话用户中断服务，并且要他们必须保证不再使用网络电话才能恢复服务。不过，中国电信并没有对此事作出回应。^[1][2]

　　Skype于2005年9月12日被网络拍卖巨擘eBay公司以26亿美元（约新台币849亿元或合人民币210亿元）的现金跟股票并购。初期将支付13亿美元现金与价值13亿美元的3240万股eBay股票，若Skype在2008年或2009年达到业绩目标，eBay可能要再支付15亿美元，使得并购总金额高达41亿美元。

　　在2008年4月，公司推出了用于Windows Mobile的Skype软件。此软件建基于Java，可以接收Skype和SkypeIn的呼叫，亦可以收发即时讯息^[3]。

• 穿透防火墙；
• 全球都能通用；
• 传大文件；
• 低延迟；
• 跨平台使用；
• 多方通话；
• 拨打传统电话；
• 传递内容避免被管理；
• 通话加密，在互联网上进行传递能具高保密性；
• 使用简单方便；
• 仍然无信号表及音量调节。

• 使用80Port穿透防火墙；
• 通话加密，无法管理传递内容；
• 资料窃取风险大；
• 后门开启；
• 使用带宽大，约128kbps。

　　中国版Skype即TOM-Skype，是TOM集团旗下北京讯能网络有限公司TOM在线和eBay旗下Skype于2004年11月在中国大陆联合推出的Skype中国大陆版即时通讯软件。截至2007年6月底，TOM-Skype注册用户已经突破4200万，超越美国成为Skype全球最大的市场。TOM在线也为中国大陆用户推出了几款仅能在TOM-Skype使用的中国大陆特别优惠卡和电话月费计划（如Skype国内卡，国际版Skype无法使用）。然而，TOM-Skype由于其含有文字审查过滤系统，故该版本软件的安全性和隐私性一直备受诟病。

　　2008年10月，加拿大多伦多大学Citizen实验室的研究人员发现，中国版TOM-Skype（非简体中文国际版），会根据关键字将用户的文字聊天记录和用户信息上传并存放在可以从公司外部进入的8个中国大陆服务器上，被记录的聊天信息中包含了与政治相关的内容。由于缺乏足够保密措施，这些记录很容易被第3方获取，从而威胁到了用户的隐私。^[5][6][7]

　　Skype指出，TOM-Skype在2006年已按照中国政府的规定，使用文本过滤器来监控敏感信息。不过包含敏感关键字的信息会在客户端被丢弃，故对用户的隐私并无威胁。不过，TOM-Skype后来在未经Skype同意的情况下擅自改变了该过滤器的功能，存储了部分用户的信息。随后，Skype的总裁Josh Silverman在Skype官方网志上发表声明，表示自己公司很“无辜”和“无奈”。^[8]最后，Skype作出了道歉声明。^[9]