预防动机也称谨慎动机(Precautionary Motive)，是指企业为应付意外情况而需要保持的现金支付能力。由于市场行情的瞬息万变和其他各种不测因素的存在，企业通常难以对未来现金流入量与流出量做出准确的估计和预期。

一旦企业对未来现金流量的预期与实际情况发生偏离，必然对企业的正常经营秩序产生不利影响。因此，在正常生产经营活动现金需要量的基础上，追加一定数量的现金余额以应付未来现金流入和流出的随机波动，是企业在确定必要现金持有量时应当考虑的因素。

　　出于预防动机贮藏货币，一是为意外的支出作准备，如疾病、失业、死亡等。这种货币需求的多少依存于收入的大小，收入越多的人们为谨慎而持有的现金也越多，收人越低的人一般无多大财力可以应付意外。所以，它是收入的一个函数，因而就同交易动机相联系。二是想等待时机进行有利投资或不想坐失有利交易时机。这种货币需求量的多少受利率的影响，利率高少贮，利率低多贮，它是利率的一个函数，因而同投机动机有联系。这样，预防动机同交易动机及投机动机都有联系，故很难用任何一种可变因素的函数来表示这一动机的货币需求。实际上，它是一系列变数的函数，其中也包括心理因素。在凯恩斯看来，这一货币需求的大小主要还是取决于收入的多少。

　　出于预防动机的货币需求所表现出来的特征与出于交易动机的货币需求特征差不多：①这种货币需求虽不如交易动机那么确定，但因它主要还是作为交易的备用金，一方面受制于交易的规模、货币的收入，另一方面还要考虑持有货币的机会成本——贮存货币而牺牲的利息收入，这些因素在短期内都是相对稳定的，故出于谨慎动机的货币需求也是可以预计的。②对利率变化不很敏感。因为日常交易都是必不可少的，利率再高、损失再大也必须保持一定量的现金，以保证起码的预防需要，这样，无论利率怎么变化，这类货币需求也基本保持不变。

　　由于“出于预防动机的货币需求在凯恩斯的货币需求公式中并不起主要作用”，因而，他的追随者就按照凯恩斯的意图把它并人交易动机，而不去区别预防动机与其他动机。这样，把两种货币需求函数合二为一，可用下式表示：

　　M₁ = L₁ = L₁(Y)

　　式中：M₁——为满足交易动机和预防动机而持有的货币量；

　　Y——收入水平；

　　L₁——M_l与Y之间的函数关系。