美国学者勒维斯(计算机教授)在1997年出版了《非摩擦经济——网络时代的经济模式》一书，从此非摩擦经济一词便开始流行起来。

非摩擦经济(Friction-Free Economy)，其大致含义是2O世纪90年代以来，随着网络技术的发展某些产品的生产和交易成本(如复制一个软件)逼近于零，同时网络使信息不对称的工业社会条件下产生的搜索、分销成本基本消失，从而使既有的商业模式从“传统经济臃肿的流通环节、高成本商业模式中，令人耳目一新地跃出来”。在这种新的经济模式下，经济遵循的是边际收益递增机制(推翻了西方经济学中的效率理论、边际收益递减理论以及成本效率理论)，企业占领的市场份额越大，获利就越多，即“富者越富，赢家通吃”。为达到占领市场的目的，企业应该实行低价法则、规模法则、产品定价个人化法则等。那么如何看待非摩擦经济呢?有人认为“非摩擦”只有相对而言，旧的中介消失了，新的中介又来了，雅虎、亚马逊就是新中介的典型代表，因而摩擦并没有真正消失。美国经济学家卡尔·夏皮洛、哈尔·瓦里安则在其著作《信息规则：网络经济的策略指导》中这样写道：“在信息经济中，传统的摩擦来源——如搜索成本和分销成本——将会被侵蚀掉。但是减少这些摩擦的同样的计算机力量使新的‘人工摩擦’——如忠诚顾客计划——的产生成为可能。摩擦并没有消失——它们只是变换了形式。”从勒维斯的代表著及经济理论界的争论来看，摩擦经济并非是一种成熟的经济理论，也算不上是网络时代的经济模式，更不是一种社会经济形态，确切一点说，它是网络时代的一种市场策略。它为企业界提供了应变环境(网络时代)的行动指南。