区位的主要含义有“空问内的位置（人类活动所占据的场所）”、“放置”、“为特定目的而标定的地区”等三个方面的内容。区位和人类的经济活动紧密相连，人类的经济活动可分为农业、工业、商业等类型，相应地也就有了农业区位、工业区位和商业区位。

零售区位是指零售活动所占据的场所，既包括静态的区位选择结果，也包括动态的区位选择过程。

零售区位有两个基本的研究方向：

1、商业活动的空间选择。以商业企业为决策主体，根据企业自身的特点和企业的生存环境，分析适合该商业企业的可能空间，并从中选出最优区位。

2、既定空间内商业活动的有机组合。以政府为决策主体，在给定的区域范围内（如一个城市，或一个城市的某一地区），根据该空间的经济、社会、地理条件等因素，研究商业活动的最佳组合方式和空间形态（如商店网点布局、商业中心结构、商业街结构）等。

1、规划的零售群区

这是一种经详细规划后形成的统一管理、相互协调的商店群。如国外的购物中心，在购物中心的统一管理下，平衡配置各类商店，为顾客一次购足提供广泛的商品及服务组合。

2、非规划的零售群区

这类零售群区是自发产生、发展而成的商店群体，分为中心商业区、次级商业区、居民商业区、小型商业区和微型商业区。

1）中心商业区城市的零售中心，交通密集、店铺林立、商品尤其是名品精品荟萃。

一般以一家或几家百货店为核心，由星罗棋布的中小型商店环绕而成，如北京的西单北大街、上海的南京路。该区商圈广、客流量大但地价昂贵。

2）次级商业区常位于主要街道十字路口，一般以一大型商店为核心，几十家小型商店围绕而成，其繁华状态逊色于中心商业区。如区级商业中心。

3）居民商业区食品店、药店、理发店、美容店、洗衣店、餐馆等组成的为一至两个居民区服务的商店群，它们大多位于居民区的中心地带。

4）小型商业区由超市及杂货店等小型商店组成，常位于城市边缘地带，主要满足郊区购物者的需要。

5）微型商业区位于街道或公路两旁，由几家小商店点缀而成。