防护费用法采取补偿的方法对环境进行估价，也即以个人在自愿基础上为消除或减少环境恶化的有害影响而承担的防护费用作为环境产品和服务的潜在价值。防护费用是指人们为了减少和消除环境污染或生态恶化的影响而支付的费用。比如为了防止噪音的污染而安装各种隔音设备；为了得到安全卫生的饮用水，而购买安装净水设备等。

防护费用法依据人们的行为而不是言语进行估价，相对于其他估价方法更为直接。但是此方法运用的前提是：

（1）个人可以获取足够的信息以便正确的估计环境变化的危害。

（2）个人采取的防护行为不受诸如贫穷或市场不完善等因素的制约。

然而，实际使用时会因多种行为动机和环境目标等因素导致环境价值过高或过低的补偿，进而使估价结果产生偏差；另外，防护费用法考察的仅是环境资源的使用价值，对环境资源的非使用价值无法做出合理的评估。