边缘科学是在两门或多门传统学科的边缘交叉地带产生出来的独立的学科。人们在进行科学研究时，对一些重大科学现象的解释，既涉及这个科学领域又涉及那个科学领域。于是，随着科学的发展和研究的深入，便在有关学科领域之间的结合部形成了边缘科学。如人们在研究金属腐蚀时，有些腐蚀现象既涉及物理学，又涉及化学，便产生了边缘科学——金属物理化学。有时人们运用某一学科的理论和方法去研究另一学科领域时，也会形成一些边缘科学。

　　边缘学科的生成一般有两种情况。

　　一种是某些重大的科研课题涉及到两个或两个以上学科领域，在研究过程中，便在这些相关领域的结合部产生了新兴学科。诸如物理化学、生物力学、技术经济等。

　　另一种情况，是运用菜-学科的理论和方法去研究另一学科领域的问题，也会形成一些边缘学科。诸如射电天文学和天体物理等。

　　19世纪70年代，恩格斯根据当时自然科学发展所显示的突破原有学科界限的新趋势，在分析各种物质运动形态相互转化的基础上指出，原有学科的邻接领域将是新学科的生长点。此后在物理学、化学、生物学、地质学、天文学等原有基础学科相互交界的领域产生出了一系列的边缘学科，如物理化学、生物化学、生物物理等等。现代科学的发展表明,不仅在相互邻接领域,而且在相距甚远的学科领域之间由于交叉和渗透，也不断产生出新的边缘学科，就是在自然科学和社会科学这两大门类之间，也不断产生出相互交叉和渗透的边缘学科。边缘学科的出现是物质运动形式相互转化的反映，它们越来越深刻地展示出自然界的动态过程。边缘学科不但有助于理解各门学科的联系，而且有助于更深刻地揭示每种物质运动形式的实质和自然界的统一性。例如，生物化学、生物物理的研究使我们对生命过程和本质及遗传机制认识得更加清楚了。边缘学科的不断产生表明了当代科学发展的整体化趋势。

　　20世纪 40年代以来，科学的不断分化也可以看作是科学发展综合化的一种表现形式，不断出现的边缘学科正日益消除各种传统的学科界限，使各门科学结成一个完整统一的科学知识体系。边缘学科的不断产生大大扩展了科学研究的对象，揭示了自然界新的奥秘，开创了新的实验技术，形成了新的理论思想，并且可以引起人类对整个客观世界的认识在观念上的深刻变化，给予社会实践以巨大的影响。