跨国配送顾名思义，即在国家与国家之间进行商品（或者是货物）的配送。所配送的商品包括国际贸易和非国际贸易物资（例如：展览品、外援物资、个人行李、办公用品等等）。

跨国配送的商品可以按照商品的形态、商品的性质、商品的重量以及需要配送的商品的运量大小来划分为不同的种类：

1.按照配送商品的形态进行划分

• 包装商品：为了保证商品在配送过程中的安全和便利，必须使用一些材料对它们进行适当的包装，这种商品就叫做包装商品。按照商品包装的形式和材料，通常可以分为：箱装配送商品、桶装配送商品、袋装配送商品、捆装配送商品和其他坛、罐、瓶状、卷筒状、编筐状等多种形态的包装商品。

• 裸装商品：不加以包装而成件的商品称为裸装商品。例如：钢材、生铁、有色金属和车辆以及一些设备等等。它们在配送过程中需要采取防止水湿锈损的安全措施等。

• 散装商品：是指某些大批量低值商品，不加任何包装，采取散装方式，以利于使用机械装卸作业进行大规模配送，把配送费用降到最低限度，这种商品称为散装商品，包括干质散装商品和液体散装商品。

2.按照商品性质进行划分

• 普通商品：包括清洁商品、液体商品、粗劣商品

• 清洁商品：指清洁、干燥商品，例如：茶叶、纺织品、粮食等等。

• 液体商品：指盛装于桶、瓶、坛内的流质或半流质商品，例如：油类、酒类、普通饮料等等。

• 粗劣商品：指具有油污、水湿、扬尘和散发异味等特性的商品。

• 特殊商品：包括危险商品（指具有易燃、爆炸、毒害、腐蚀和放射性危害的商品）、易腐、冷藏商品、贵重商品、以及活的动植物等等。

3.按照商品的重量进行划分

按照商品的重量和体积比例的大小来划分，可以分为重量商品和体积商品两种。例如：海运商品根据国际上统一的划分标准，凡是一吨重量的商品，体积小于40立方英尺或1立方米则称为重量商品；凡是一吨重量的商品，体积大于40立方英尺或者是1立方米，这种商品成为体积商品，也称为轻泡商品。

4.按照商品配送量大小进行划分

• 大宗商品：即该批（票）商品的运量很大者。例如：化肥、粮食、煤炭等等。

• 件杂商品：即大宗商品之外的商品。

• 长大笨重商品：指在配送过程中，凡是单件重量超过限定数量的商品称为重件商品或者是超载商品，例如：钢轨、机车、石油钻台等等。

此外，还有从商品的价值的角度进行划分的，分为高值商品、低值商品和贵重商品。还有从商品的配送工具与载量关系来划分，即整箱商品、拼箱商品和零担商品等等。

世界经济的一体化，使国际物流在整个商务活动中占有举足轻重的地位。1985---1995年间，我国国民生产总值平均保持20.3%的年增长速度，对外贸易增长速度为27.5%。同期国际物流中，集装箱运量增长速度为31.5%，1995年外贸货运量达1108万TEU。1996年我国进出口贸易总额达到2899亿美元，比上年增长3．2％,其中进口1388．3亿美元，比上年增长51％;出口1511亿美元，比上年增长15％。可见，我国国际物流量和对外贸易是同步增长的，均超过了同期国民总产值的增长速度。由此可见，国际贸易的顺利进行,要求以有效的国际物流和方便快捷的物流配送体系作为保证和支持。

据有关统计，目前跨国公司控制着全球生产总值的40％左右、国际贸易的50％以上和国际投资的90％。跨国公司正在由各国子公司独立经营的阶段，向围绕公司总部战略，协同经营一体化发展，从而对国际物流提出了更高的要求。我国大型企业要进入世界企业100强或500强的行列，必须极大地提高我国国际物流的支持能力。我国即将加入世界贸易组织，国际贸易和跨国经营都面临着巨大商机和严峻挑战。为了使我国在世界贸易格局中占据有利的地位，提高中国跨国公司的竞争能力和成本优势，开展和加强国际物流以及相应的跨国配送工作的研究具有重要意义。

目前我国还没有开展大规模的物流配送活动，更少有跨国配送，跨国配送是紧密伴随着国际贸易的，随着我国即将加入世界贸易组织，国际贸易和跨国经营都面临着巨大商机和严峻挑战。随之今后国际贸易形势的发展，跨国配送也必将得到空前的发展。为了使我国在世界贸易格局中占据有利的地位，提高中国跨国公司的竞争能力和成本优势，亦需要积极开展国际物流配送方面的研究与实践。