足球产业是指以足球赛事为核心衍生出相关盈利活动的经济模式。足球与经济，两个看似不搭界的家伙，现在打得火热。在商业高度发达的今天，足球与经济的联系越来越紧密。现代足球运动根植于社会大环境之中，与其他领域一样，受经济体制改革的影响，也必然面临着改革。离开了经济体制为基础的足球改革与发展，在特定的历史条件下，也许会取得一时的成效，但终究受到经济基础的强烈制约。社会经济环境与足球的关系，不仅体现在经济对足球的决定作用，而且是相互联系、相互制约、共同繁荣双边关系。因此国家经济发展模式与经济发展水平对足球产生了深远的影响；同时足球的发展又把经济推向新的高度。 

主办大型足球赛事在以前被当做一项政治、外交的“形象”工程由政府出资包办。由于许多赛事的规模比较大，所需巨额支出就成为政府的沉重负担，“赔本赚吆喝”导致债台高筑的现象并不少见。每一届世界杯的承办国在申办世界杯之前，他们都必须花上大笔资金去建设世界杯的场地设施、美化周围环境等才能申办成功。建设一个大型足球比赛场地，而且要容纳数十万以上观众的足球场地是需要数十亿以上美金。但是在一届世界之中是需要数十个以上不同的比赛场地，而这些建设场地的资金大多数是由国家财政拨出。这样看来，这些曾经举办过世界杯的国家不是亏死了吗？那他们还争着申办世界杯干什么？有些国家还不止一次举办过世界杯这样大型的盛事。在1994年夏天，美国举行的第15届世界杯足球赛收入2.93亿瑞士法郎，节余1.24亿瑞士法郎。在2002年夏天，韩国、日本举行的第17届世界杯足球赛各收入8800亿韩元、3000亿日元。从此每次世界杯足球赛事都被视为发大财的机会，各国都倾尽全力去争办，承办就意味着赚钱。 

20世纪90年代，马拉多纳由西班牙的巴塞罗那队转会到意大利的那不勒斯队时转会费是900万美元，当时已经令世界吃惊，1997年，意大利的国际米兰从巴塞罗那队买进罗纳尔多，花费了5600万美元，简直是一个天文数字了。我们不敢想象这笔钱怎么能赚回来，其实，俱乐部是不会做赔本的买卖的。那不勒斯俱乐部利用贷款买进马拉多纳后，大张旗鼓进行宣传，疯狂的球迷们立即买了那不勒斯队全赛季的门票，同时，俱乐部又大搞“群众赞助”，10天内竟收到赞助费300多万美元。两项相加，俱乐部已得到1000多万美元。那不勒斯队是意大利足坛的一支老牌球队，马拉多纳没加盟之前正处在降级的边缘。马拉多纳加盟后，那不勒斯连续获得意大利甲级联赛冠军和欧洲优胜者杯冠军。原来只有2万会员的那不勒斯俱乐部，会员猛增到10万人，出售的年票从千万张，200万美元增加到36万张，1070万美元；赞助的财团由两家增加到15万家。那不勒斯以前一个广告仅为10万元美元，后来一个广告涨到60万美元。门票的价格也一涨再涨。在同皇家马德里队的一场比赛中，门票收入就达345万美元，广告收入则更大。一年的工夫，那不勒斯俱乐部就还清了对马拉多纳的全部投资，剩下的年头，滚滚财源都流进了那不勒斯俱乐部的口袋。

足球俱乐部就像网络公司，挣钱的手段少、花钱的地方多，舍不得大把烧钱，就别想以后挣钱。网络公司做好了，就是雅虎的感觉；足球俱乐部做发达了，那也就像英国曼联，不论什么东西印上“曼联”两个字就可以卖钱。众所周知，足球简直是一部赚钱机器，这项大众体育运动正被一浪高过一浪的商机重重包围。中国足球职业化以后，尽管球员的水平不见涨，但收入是涨得很快的，足协也变富了，职业联赛的电视转播权的出卖、门票收入、与足球比赛相关产品的销售收入都在呈几何级数增长，以足球产业为龙头的体育产业在国民经济中所占的份额越来越大。据有关报道：世界杯已不仅仅是足球比赛，更是一场金钱的盛会，1998年的法国世界杯吸引了250万名现场观众、370亿电视观众，耐克、彪马等诸多国际知名品牌，在世界杯上一掷千金。而此次世界杯，韩国预计可获利47亿美元，相当于其GDP的1%，而日本则可赚得20多亿美元。日本的一项独立研究报告指出，如果日本能夺得世界杯冠军，将对当地的经济有更大的促进作用。韩国世界杯筹委会也指出，主办世界杯赛事，已为国家带来8800亿韩元收入，并制造35万个职位。 

在西方发达的市场经济国家，足球已经成为国民经济的重要部门，甚至是支柱产业。在意大利、英格兰等国家，足球产业成为了他们的支柱产业。足球产业能提供数以万计的就业机会。足球产业给整个国民经济发展带来契机的例子也不少，特别是通过组织大型比赛，可以带动城市建设、旅游、就业等多方面的发展并带来许多潜在的商业机会。从国际经验看，举办一次世界杯足球赛，可使城市基础设施水平提高20年～50年。可见，以意大利为首的西方国家，意大利是一个充满激情的国家。体育运动在这个国家的社会生活中占有重要地位。意大利体育产业中最重要的部分是职业体育产业，而在职业体育产业中又以“足球产业”为支柱。意大利的“足球产业”是一个包括门票、广告、电视转播权、俱乐部标志产品的销售、职业运动员买卖和足球彩票在内的复合产业。按照一般的估计，这一特色产业的年产值在3.5万亿~ 4万亿里拉，完全可以排在意大利国民经济十大部门的行列。据统计，每一位足球爱好者去现场观看比赛，用于购买门票的开支以及其他“半生性”开支，平均每场为1.5万里拉，这样，在星期天的“足球日”这一天，全国足球球迷的总开支就达2000亿里拉。1993年，意大利居民观看甲级和乙级足球联赛的直接开支为4500亿里拉（3. 03亿美元）。所以说，在商业高度发达的今天，足球与经济的联系越来越紧密。足球运动商机无限，简直是一部赚钱机器。