负效用是指某种东西所具有的，不但不能给人们带来某种欲望的满足，反而给人们带来了不舒适或痛苦的能力。如垃圾、废气一类物品。^[1]

　　人们对商品或劳务的消费，会使得人们某一方面的欲望得到满足，从而该种商品或劳务就具有效用。但随着消费者消费的某种物品或劳务的数量逐渐增多，其得到的效用不一定越来越大。例如，吃东西时，最初的一两个单位的食物可能给消费者带来了很大的效用，但当消费者不断增加食物的消费量，当连续吃下的食物达到一定限度后，即使再多消费一个单位的食物，带来的已经不再是欲望的满足，而是不舒适比如腹胀之类，这时的食物对这个消费者来说具有负效用。

　　由此可以看出，负效用一般是在消费者消费商品得到最大满足程度之后出现的，因为这时消费者对该种商品消费得到的总效用已经达到了最大值，如果再继续增加这种商品的消费量，就必然产生负效用。负效用对不同的人有不同的衡量标准，因为不同的消费者在消费同一商品时得到的效用量或者达到最大总效用时的消费数量可能不同。

　　在西方经济学中，人们一般用负效用和效用相结合来说明消费者的行为或者社会总体的福利。